“No solo es un dato económico”: la informalidad laboral en México empieza a cobrar la factura  - Sputnik Mundo

México llega al Día de los Trabajadores con la mitad de su fuerza laboral en la informalidad

Daniela Díaz
Más de la mitad de los mexicanos que conforman la población económicamente activa (PEA) trabajan en la informalidad; es decir, no tienen derecho a prestaciones. ¿Cuál es el panorama para un país cuya mayoría poblacional no tiene acceso a pensiones ni servicios de salud institucionales?
Tan solo en marzo de 2026, México reportó una fuerza laboral de 61,6 millones de trabajadores, de los cuales el 54,8% se desempeña en el mercado informal. Aunque la cifra es elevada, el dato no es nuevo, pues desde hace al menos 20 años, más de la mitad de la población mexicana trabaja en condiciones vulnerables.
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¿Qué es la informalidad? Se trata de empleos privados no incorporados y pertenecientes a individuos u hogares que no están constituidos como entidades legales. Asimismo, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), se reconoce el concepto de vulnerabilidad laboral para quienes prestan servicios, pero no obtienen a cambio una relación formal de trabajo, por lo que carecen de prestaciones.

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"No solo es un dato económico"
Para Angélica, la informalidad fue el camino por el que optó ante los bajos salarios ofertados en el sector formal luego de que saliera de la universidad.
"Desde que estudiaba vendía maquillaje y cositas así, luego decidí poner un puesto de bebidas [...] porque tenía que hacer algo y los salarios que ofrecían en empresas no eran menos, pero sí casi igual que lo ganaba vendiendo", contó la joven de 23 años en charla con Sputnik.
Para Érika Villavicencio, consultora especializada en salud ocupacional, la "informalidad laboral no es solo un dato económico", sino que es también "una crisis de salud pública silenciosa".
Y es que, explica, desde el ámbito de la salud ocupacional, se suelen detectar y controlar de forma más fácil las crisis de quienes trabajan en el sector formal, pues existen ciertas regulaciones como la norma 035 —que tiene como objetivo establecer los elementos para identificar, analizar y prevenir los factores de riesgo psicosocial, así como para promover un entorno organizacional favorable en los centros de trabajo—; sin embargo, quienes laboran en la informalidad, están expuestos a riesgos de todo tipo.

"En la informalidad, el trabajador es su propio recurso y es su propio riesgo. Y si su cuerpo falla, si enferma o si se accidenta, pues su ingreso se detiene dramáticamente", abunda la experta.

Sin embargo, detalla, la informalidad no llega de igual manera para todos, siendo los más jóvenes y los más viejos los sectores más vulnerables.
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De acuerdo con datos del Gobierno de México con corte al primer trimestre del 2025, el sector etario en el que hay mayor informalidad es el de los jóvenes de 15 a 24 años (48,3%), seguido de adultos de entre 65 y 74 años (35,5%).
La analista detalla que, en el caso de los jóvenes, existen nuevas características que considerar, ya que muchos optan por el emprendimiento; sin embargo, alerta que en muchas ocasiones "esto se traduce en una precariedad y va generando frustración y va generando trabas, inclusive psicológicas".
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En cuanto a los adultos mayores, Villavicencio considera que es tal vez el sector más vulnerable, ya que a este sector enfrenta la dificultad de insertarse de nueva cuenta en el sector formal pues, por lo general, padecen ciertas enfermedades que merman su productividad, por lo que se ven básicamente desprotegidos.

"Aquí vale la pena ampliar un poco y decir que es la población que más nos debe de doler como sociedad, porque, efectivamente, los cuerpos pues están desgastados, pero siguen forzados a trabajar", señala.

Las condiciones tras la informalidad
De acuerdo con datos del Gobierno mexicano, hasta 2025, el salario promedio mensual de quienes contaban con un trabajo fijo era de 6.000 pesos (315 dólares), mientras que las personas que laboraban en la informalidad percibían ingresos por un promedio de 4.700 pesos (247 dólares).
Para Cynthia, esta diferencia salarial no significó mucho y, desde hace algunos años, migró de la formalidad a la informalidad. "Para mí el tiempo es valioso y tener un negocio informal me permite tener más tiempo para mí, para mi familia, y si algún día me enfermo, no tengo que pedir permisos ni justificaciones", señala en charla con este medio.
Sin embargo, dice, está consciente de las implicaciones que conlleva manejar un negocio en la informalidad.
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"Sé que no tengo seguro social, pero ahorro para un seguro de gastos médicos mayores. Sé que está el tema de la pensión y sí debería buscar la forma de regularizarme y acceder a esto porque no todo es para siempre y, al menos, al vender ropa está el tema de bajar, subir, cargar; o sea, es algo muy físico", relata.
Con ella coincide Angélica, quien abunda que el trabajar desde el sector informal conlleva también adquirir la habilidad para ser estructurados en las finanzas, además, la mayor parte de las ganancias se va en una reinversión.
“A mí me da más tranquilidad trabajar ya de forma fija en un lugar. Sé que tengo un ingreso fijo y seguro, además de que, la verdad, me canso menos a pesar de que diario tengo que usar Metro y Metrobús (transporte público). En lo personal, prefiero esa seguridad", comparte.
Éika Villavicencio explica que la salud de los trabajadores y su correcta atención está también ligada al esquema en el que se desarrollen, pues en la informalidad el sufrir algún accidente físico puede llegar a ser una tragedia.

"Por ser actividades más físicas hay una mayor incidencia de accidentes que de verdad pueden representar una tragedia, porque se absorben los recursos y aquí entra otra variable que hay que voltear a ver y que es el estrés financiero", apunta.

Así, los trabajadores informales suelen padecer muchas veces de hipervigilancia cognitiva y estrés por supervivencia.

"O sea, todo el tiempo o la mayor parte es estar pensando en eso: si va a alcanzar el dinero esta semana o este mes, vende, cobrar, si eso va a cubrir sus necesidades básicas y sus gastos fijos (...). Un trabajador informal sabe que depende de él y posiblemente no hay hora de salida", señala.

Esto, considera, genera que la salud en general se vea mermada, lo que a la par contribuye a que haya una buena parte de la población con enfermedad como la diabetes, la hipertensión, además del cortisol por estrés y ansiedad.
Una vulnerabilidad cíclica
Los factores edad-trabajo están estrechamente ligados, explica en entrevista con Sputnik el economista especializado en temas laborales Darío Ibarra, quien abunda que, además, aquellos con mayor desventaja para insertarse en el mercado formal son también quienes no cuentan con formación profesional técnica o académica.
Esto, señaló el analista, perpetúa también la desigualdad económica que desde hace décadas afecta a los mexicanos.
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"[En México] no es una opción no tener trabajo, cuando algún miembro de la familia pierde el trabajo, tiene que ubicarse en donde sea y donde pueda, así sea en el sector informal de la economía", sentencia.
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De acuerdo con datos oficiales, la tasa de desocupación en marzo de 2026 se situó en 2,4%. En el mismo mes de 2025, fue de 2,2%. En tanto, la tasa de condiciones críticas de ocupación —a partir de salarios mínimos equivalentes, base enero de 2026— fue de 39,6% durante el tercer mes de este año, mientras que en marzo de 2025, fue de 38,4%.

Aunque los datos son relevantes, de acuerdo con Darío Ibarra, no son novedosos, y es que México viene arrastrando cifras similares desde hace más de dos décadas.

"Esto lo que implica es que la población no cuente con seguridad social, lo que provoca que ante una situación de emergencia médica no puedan ser atendidos por las instituciones de salud (...). Y si no cotizan antes las instituciones que se encargan de otorgar una pensión llegado el momento del retiro, durante la vejez se encontraron nuevamente en una situación vulnerable que va a implicar que no tendrán servicios médicos y tampoco tendrán pensión y, muy probablemente, tampoco podrán trabajar, por eso es que no es deseable que exista un sector informal tan grande", explica.

Pero los problemas, abunda el también académico de la UNAM, no solo serán para las personas de la tercer edad. Y es que en México, apunta, se apuesta por los relevos generacionales y por mantener el núcleo familiar cohesionado.
"Así, los jóvenes son los que tienden a mantener a las generaciones más viejas que no tuvieron o no tienen acceso a una pensión digna", finalizó.
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