El nuevo fósil, un diente molar, fue encontrado en una orilla expuesta a lo largo del río Alto Madre de Dios en el sureste de Perú.
"Los fósiles de primates son tan raros como los dientes de las gallinas", dijo Richard Kay, profesor de Antropología Evolutiva en la Universidad de Duke (EEUU), quien ha estado haciendo investigaciones paleontológicas en Suramérica durante casi cuatro décadas
Meet Parvimico materdei, a new Early Miocene fossil platyrrhine that we published today in the Journal of Human Evolution; with @Dr_Primapes https://t.co/IJ9BPdKuAj pic.twitter.com/7maZzPNwnP
— Dr. Siobhán B. Cooke (@CookeSiobhan) July 23, 2019
Los paleontólogos pueden saber mucho de los dientes de mono, particularmente de los molares. Basándose en el tamaño y la forma relativos del diente, los investigadores creen que el animal probablemente comía frutas e insectos ricos en energía y pesaba unos 150 gramos.
"Es el mono fósil más pequeño que se ha encontrado en el mundo", afirmó Kay.
Solo una especie de mono de hoy, el tití pigmeo, del tamaño de una taza de té, "es apenas más pequeño", señaló.
El equipo nombró al animal 'Parvimico materdei', o 'pequeño mono del río Madre de Dios'.
El hallazgo de este espécimen es importante porque ayuda a salvar una brecha de 15 millones de años en el registro fósil de los monos del Nuevo Mundo, subrayó en el comunicado.
En esa brecha se encuentra el Parvimico. El nuevo fósil data de hace 17 a 19 millones de años, lo que lo pone "justo en el momento y lugar en que esperábamos que ocurriera la diversificación en los monos del Nuevo Mundo", dijo Kay.
Las excavaciones fueron llevadas a cabo por un equipo liderado por la Universidad de Duke y la Universidad Nacional de Piura en Perú.
