Según los datos de las fuentes, Bolton hizo esta declaración en una reunión con el secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, Nikolái Pátrushev, que tuvo lugar el jueves en la ciudad suiza de Ginebra.
Previamente, Bolton afirmó que EEUU ve "los planes del régimen sirio de reanudar acciones militares ofensivas en la provincia de Idlib" y está dispuesto a dar "una respuesta firme" si Damasco usa armas químicas.
Varios grupos de la oposición y ONG relacionadas responsabilizaron a principios de abril de 2018 al Gobierno de Siria de un supuesto ataque químico contra la ciudad de Duma, en Guta Oriental.
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A solicitud de Damasco y Moscú —que han desmentido el presunto ataque químico al calificarlo de un montaje— la Secretaría Técnica de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ) decidió enviar un grupo de expertos para realizar las pesquisas 'in situ' cuyo informe final aún no ha sido publicado.
En abril de 2017, EEUU bombardeó con misiles la base de las fuerzas gubernamentales sirias en Shairat, provincia de Homs, después de que la oposición siria informara de 80 muertos y 200 heridos tras un presunto ataque con armas químicas en la ciudad de Jan Sheijun de la provincia de Idlib.