Cuando el argentino Jorge Mario Bergoglio fue elegido para ocupar la Sede Apostólica en marzo de 2013, su índice de popularidad era del 88% en Italia.
Los jóvenes son los que menos confianza depositan en Francisco, y los que se alejan más de la Iglesia Católica: entre los de 15 a 24 años de edad su popularidad es del 58% y entre los de 25 a 34, solo del 55%.
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Al analizar las causas de la caída de la popularidad del pontífice en Italia, La Repubblica se inclina a atribuirlo a la posición que él mantiene respecto a los más sensibles problemas de la vida social, especialmente hacia los inmigrantes que llegan a Europa de los países de África y Oriente Medio.
"La caída de la popularidad refleja el temor ante los cambios demográficos", señala el periódico y agrega que las críticas de Francisco a quienes "levantan barreras en vez de tender puentes" entran en contradicción de la creciente demanda de "cerrar fronteras y controlarlas".
Le siguen otro viceprimer ministro, líder del Movimiento 5 estrellas, Luigi Di Maio, y el primer ministro en ejercicio, Giuseppe Conte.
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En cuanto a los expresidentes del Gobierno italiano Silvio Berlusconi y Matteo Renzi, su prestigio es muy bajo en la sociedad italiana, la que les percibe, por lo visto, como el "día de ayer" de la política nacional.