El piloto del escuadrón de combate 95 quien prefirió quedar anónimo por razones de seguridad personal, admitió que el Raptor tiene más ventajas que desventajas y podría ser "el mejor avión que ha tenido EEUU".
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Por supuesto, la aeronave tenía varios fallos en el sistema de generación de oxígeno, entre otros. No obstante, los ingenieros estadounidenses lograron encontrarlos. De esta manera, se puede concluir que "alguien tenía muchas ganas de que el Raptor aterrizase", escribe Alexander Sítnikov para el medio ruso Svobodnaya Pressa.
Según otro alto funcionario militar, el secretario de Defensa en la Administración de Barack Obama, Robert Gates, logró confundir al mandatario al afirmar que la cancelación de la producción de los F-22 era necesaria. Además, los "medios altamente patrióticos" del país convencieron al público de que el F-35 Lightning II, que debía reemplazar al F-22, saldría mucho más barato y sería mucho más eficiente.
Sin embargo, el diseño original del F-35 resultó equivocado, por lo cual debe estar acompañado de un gran equipo de ingenieros cada vez que despega. Muchos expertos incluso lo califican del "mayor fracaso de la aviación militar" por el diseño mal pensado y los gastos astronómicos.
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De esta manera, el mando de la Fuerza Aérea de EEUU está buscando una alternativa al F-35 Lightning II.
"Muchos expertos se preguntan cómo EEUU planea mantener la supremacía aérea", escribe Oriana Pawlyk para Military.com.
La empresa aeroespacial Lockheed Martin, fabricante de los F-35, no expresa mayor interés en la actualización del Raptor debido a su incapacidad —sobre todo, financiera— de mantener la producción simultánea de dos cazas.
No obstante, el Congreso de EEUU emitió una declaración en la que apunta que las propuestas de reanudar la fabricación del Raptor "merecen más estudio", sobre todo "frente a la creciente amenaza para la supremacía estadounidense".
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Se espera que el 'renacimiento' del Raptor tenga un precio de 20.000 millones de dólares, una minúscula suma en comparación con lo que se gastó en la construcción del F-35. De esta manera, la aeronave modernizada podría entrar en servicio en 2025.
"Si Trump aprueba la candidatura de Wilson, el proyecto del Lightning II se cerrará", apunta Sítnikov.
