Una crisis severa en Corea del Norte ocupa la segunda posición. Un conflicto en la península coreana podría producirse a causa de las pruebas de los misiles balísticos nucleares o intercontinentales, una provocación militar o inestabilidad política interna.
Un "ataque cibernético altamente perturbador para la infraestructura clave de EEUU" y un "ataque terrorista masivo en EEUU o en el territorio de un aliado" se sitúan en el tercer y el cuarto puesto respectivamente.
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De esta manera, ningún escenario para 2017 se ha calificado altamente probable y altamente impactante al mismo tiempo, a diferencia del año pasado cuando la intensificación del conflicto en Siria se consideró la amenaza más urgente. Los expertos siguen creyendo que un empeoramiento en Siria es todavía altamente probable, pero han rebajado de alto a moderado su impacto a los intereses estadounidenses.
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Desde 2008 el CFR —una organización no partidista independiente considerado por muchos el cuerpo dedicado a relaciones internacionales más poderoso del mundo— publica este informe anual fundado en opiniones de expertos en temas internacionales que evalúan cada conflicto potencial a base de su probabilidad e impacto para los intereses nacionales de EEUU.