MONTEVIDEO (Mesa Américas) (Sputnik) — La región "ha logrado sortear con éxito crisis previas, y se encuentra en condiciones de hacer frente a las dificultades que el contexto regional e internacional presentan", afirmó Benítez desde la capital de México, donde este jueves concluye la 34 conferencia regional de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura).
El experto recordó los logros: esta es la única región en desarrollo de todo el mundo que alcanzó las metas de reducción del hambre de los Objetivos del Milenio.
La FAO sostiene, con base en estadísticas oficiales de los países, que la prevalencia de la desnutrición aguda en niños menores de cinco años cayó de siete por ciento en 1990 a dos por ciento en 2015, mientras la pobreza extrema se redujo 66 por ciento en el mismo periodo.
Esa "cifra podría haber sido aún más alta si no fuera por el impacto de la crisis financiera y económica", observó Benítez.
"Estos logros nos colocan a la vanguardia de la lucha contra el hambre… y nos permiten creer que es posible erradicarla durante nuestra generación", insistió.
En problemas
El funcionario reconoció que la caída de los precios de las materias primas, la menor demanda laboral y la inflación de algunos países pueden afectar el poder de compra de las familias.
Pero la caída de ingresos fiscales se compensó por ajustes en el gasto público en varios países, "permitiendo mantener las cuentas públicas bajo control", mientras "en el Caribe y Centroamérica las finanzas públicas se han beneficiado de un mayor crecimiento y de una menor factura petrolera", indicó Benítez.
Hambre cero
El experto indicó que, una década atrás, la lucha contra el hambre apenas entraba en las agendas de los gobiernos, para 2016 la situación es muy diferente, pues hay mejores instituciones para enfrentar las crisis y un "inquebrantable compromiso político" en esta temática.
En una multiplicidad de planes e iniciativas, tanto nacionales como regionales, "el Plan de Seguridad Alimentaria, Nutrición y Erradicación del Hambre de la Celac puede servir para identificar sinergias y evitar duplicaciones innecesarias", dijo Ramírez.
Pobreza rural
Uno de los escenarios de rezago es el rural, cuya pobreza duplica la urbana: 47,9 por ciento frente a 23,2 por ciento y con la tercera parte de su población malnutrida, según la FAO.
Benítez estimó que este asunto requiere "un nuevo enfoque de desarrollo" donde la innovación juegue un papel clave y donde se fortalezcan las políticas para promover la agricultura familiar.