A propósito de León XIV, ¿cuántos Papas ha tenido la Iglesia católica?
06:22 GMT 09.05.2025 (actualizado: 09:00 GMT 09.05.2025)
© AP Photo / Domenico Stinellis
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La Iglesia católica ha elegido al nuevo líder de la institución: el papa León XIV. La sucesión se remonta a san Pedro, que, según el Evangelio, en el siglo I recibió de Jesús la Suprema pontificia potestad, instituyó el primer orden eclesiástico y la oración del Padre Nuestro. ¿Cuántos pontífices ha habido desde entonces?
Desde el siglo I hasta la actualidad, el Vaticano ha tenido 267 Papas. La elección de Robert Francis Prevost, como se llama secularmente, marca el inicio de un nuevo periodo en la historia de la institución.
¿Cómo se elige al papa?
De acuerdo con el Código de Derecho Canónico, las razones por las que se lleva a cabo un cónclave no se limitan a la muerte del papa en turno. Como en el caso de Benedicto XVI, esto también ocurre cuando el pontífice renuncia a su cargo al frente de la Iglesia católica.
Aunque hay más de 1,4 mil millones de católicos a nivel mundial, desde 1378 solo los cardenales pueden elegir al siguiente pontífice.
Según la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis, los integrantes del Colegio Cardenalicio deberán votar para decidir quién será el nuevo titular de la Iglesia católica.
Muchos de los cardenales son obispos y arzobispos designados por el papa. Algunos trabajan en el Vaticano, pero la mayoría se encuentra en diócesis y arquidiócesis por el mundo entero.
Así, cuando llega el momento de elegir al nuevo dirigente, todos los cardenales menores de 80 años viajan a la santa sede para participar en el cónclave.
La primera ronda de votos se realiza el primer día del cónclave. Al interior de la Capilla Sixtina, cada cardenal escribe el nombre de su candidato en una papeleta. Al terminal, cada participante coloca su voto en un cáliz y se procede a contar las papeletas. Posteriormente, se lee el resultado.
Si uno de los cardenales recibe dos tercios de los votos, es decir, unas 90 papeletas con su nombre, se convierte en el nuevo pontífice.
En esta edición, participaron 133 cardenales de diversas regiones del mundo y, en su mayoría, fueron nombrados por Francisco durante su pontificado, que duró poco más de 12 años.
Estos son algunos de los Papas de la Iglesia católica
Cada uno de los 267 Papas tiene su propia historia. Desde uno que asumió el cargo con solo 20 años de edad, hasta aquel que murió 33 días después de ser elegido. A continuación, un repaso de los pontífices al frente de la Iglesia católica.
León XIV (2025): es el primer estadounidense en ocupar el trono de san Pedro. Sin embargo, también se le considera latinoamericano debido a sus años como misionero en Perú, país cuya nacionalidad adoptó en 2015.
Francisco (2013-2025): originario de Argentina, fue el primer papa del sur global y el primer jesuita al frente de la institución. Tomó su nombre en honor del santo de Asís y, durante su pontificado, alzó la voz en defensa de la paz, los migrantes y el medio ambiente. También defendió una mayor inclusión de las mujeres y minorías.
Benedicto XVI (2005-2013): de nacionalidad alemana, llegó a la Santa Sede en medio de los escándalos de abuso sexual que involucraban a sacerdotes católicos. Solo ocho años después de su elección, conmocionó al mundo al renunciar argumentando "una edad avanzada".
Juan Pablo II (1978-2005): el polaco se convirtió en el primer papa no italiano en dirigir la iglesia tras 455 años. Se encargó de restablecer las relaciones diplomáticas con Israel y con la Organización para la Liberación Palestina (OLP), así como con Estados Unidos.
Juan Pablo I (1978): su nombre secular era Albino Luciani y fue elegido el 26 de agosto de 1978 para suceder a Pablo VI. Sin embargo, murió apenas 33 días después de asumir el cargo, desatando teorías conspirativas que persisten hasta la actualidad.
Juan XI: con solo 20 años de edad, fue elegido papa en el año 931, convirtiéndose en el pontífice más joven de la Iglesia católica. Se dice que su elección se debió a la poderosa influencia de su madre, Marozia, una noble que ostentaba el gobierno de facto de Roma.
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