Si bien los robots teledirigidos terrestres rusos —técnicamente son drones también— suelen evocar preocupaciones o envidia en sus competidores, las aeronaves no tripuladas del país hace años que se consideran considerablemente inferiores a sus competidores extranjeros.
Los analistas militares de EEUU han advertido en reiteradas ocasiones de que sus 'rivales probables', sobre todo China, pero también Rusia, van avanzando en sus proyectos de aeronaves no tripuladas, y que pronto la supremacía total del Pentágono en este ámbito sería desafiada.
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Las recientes declaraciones del viceministro de Defensa ruso, Yuri Borísov, publicadas en la página web del organismo, confirman esta teoría.
Según el alto cargo militar, la Defensa de Rusia está en las fases finales de los ensayos de tres proyectos: Korsar, Orion y Altius.
El pequeño Korsar: todo listo
El Korsar, una aeronave relativamente pequeña, de seis metros y 200 kilos, tiene una autonomía de vuelo de 10 horas y un radio de alcance de 160 kilómetros.
En el futuro, la empresa fabricante prevé extender la distancia máxima de acción.
"El Korsar desempeña todas las tareas operativas asociadas con los drones. Es un aparato muy 'fresco', acaba de finalizar las pruebas, y la Defensa va a adquirirlo en serie", comentó el viceministro ruso.
El dron se usará para las misiones de reconocimiento o para apuntar las unidades de artillería y armas de alta precisión, pero también es capaz de portar modernos misiles antitanque para eventuales misiones de combate.
El mediano Orion: pasadas las pruebas
El dron de reconocimiento y de combate ruso Orion fue desarrollado como análogo del MQ-9 Reaper estadounidense, y hasta se inspiró en su diseño aerodinámico.
La empresa fabricante afirma que muchas de las tecnologías necesarias para el proyecto simplemente no existían en Rusia, y fueron elaboradas de una manera autónoma, ya que importarlas tampoco era una opción disponible.
"Este año terminamos las pruebas [del dron] y planteamos nuestras peticiones al fabricante. Ya es un aparato muy serio para las misiones operativas, y será capaz de portar 450 kilos de carga útil y permanecer en el aire hasta 30 horas", informó Borísov.
El nombre 'Orion' se ligó al proyecto tras la presentación de su versión para la exportación, con características reducidas. Dentro de la industria rusa, el aparato está designado como 'Inojodets', literalmente 'Caballo andador'.
El Altius pesado: ensayo de prototipos
La designación de trabajo del dron pesado de clase estratégica ruso es Altius, pero es más conocido por el nombre de Altair, usado ampliamente en los medios rusos.
Con la capacidad de volar a alturas de 12.000 metros y a distancias de hasta 10.000 kilómetros durante 48 horas, el Altair proporcionará al Ejército ruso capacidades inéditas de reconocimiento y misiones de combate, hasta la fecha al alcance quizá exclusivamente de Estados Unidos.
"Creo que a lo largo de este año finalizaremos las pruebas del dron pesado Altius, capaz de portar hasta dos toneladas de carga útil", comunicó el viceministro de Defensa.
Muchos otros proyectos están en marcha
Por ejemplo, las empresas Kronstadt, Kalashnikov y Helicópteros de Rusia tienen proyectos en marcha en este ámbito.
Así, se puede constatar que la brecha tecnológica de Rusia en comparación con EEUU, Israel y China en el tema de los drones aéreos va camino de cerrarse.
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