Todo lo que no sabías acerca de los aviones del papa Francisco (fotos)

El vuelo AZ4000, de la compañía de bandera italiana Alitalia, está surcando los cielos con uno de los líderes mundiales más relevantes a bordo: el papa Francisco. La aeronave, un Boeing 777 con matrícula EI-DBL bautizado 'Sestriere' en honor a un pueblo alpino del Piamonte, partió del aeropuerto de Roma-Fiumicino a las 08:30 hora local y llegará a las 20:10 a la terminal aérea Arturo Merino Benítez, en la capital chilena.

La imagen de la Virgen María lucirá en la pared frente a la primera fila de la primera clase, asignada para el santo padre. Los cabezales de los asientos lucirán el amarillo y el blanco, los colores del Vaticano. Unos 80 periodistas de todo el mundo van a bordo del mismo vuelo, y en total la comitiva papal cuenta unos 130 integrantes, incluyendo la seguridad y otras jerarquías católicas.

Quizás te estés preguntando por qué el papa viaja en un vuelo contratado a una aerolínea comercial, a diferencia de los principales jefes de Estado, que disponen de medios propios para trasladarse. Pues bien, te impresionarás al saber que el Vaticano no tiene un avión propio para los desplazamientos intercontinentales de Francisco. En cambio, tiene un protocolo específico que se suele cumplir a rajatabla.

Generalmente, es Alitalia la compañía elegida por la Santa Sede para los vuelos desde Roma hacia cada destino. En las últimas ocasiones, esta empresa ha numerado '4000' a todos los viajes que llevan al papa. Sin embargo, para los desplazamientos internos y para emprender de regreso el viaje a Roma, como señal de cortesía el Vaticano elige la compañía de bandera del país que visita.

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Por ejemplo, en su visita a México (2016), el papa voló por Alitalia a La Habana y luego prosiguió en el mismo avión hasta su destino final. Pero de regreso al Vaticano, fue una aeronave de Aeroméxico la que cumplió el rol de papamóvil con alas.

​Lo mismo sucedió con su viaje a Colombia (2017): llegó por Alitalia y volvió por Avianca. Tras su paso por Chile y Perú, se prevé que Francisco tome un avión de Latam, compañía de bandera de ambos países. Sin embargo, no fue el caso en su periplo por Ecuador, Bolivia y Paraguay (2015), en el que todo el desplazamiento se dio en un vuelo de la compañía italiana.

​Francisco utilizará para sus viajes internos en Chile y Perú un Airbus A321, acondicionado especialmente con detalles para hacer su visita más confortable y con una librea especial que tiene el escudo del pontífice y el hashtag #ElVueloDeFrancisco.