"Las banderas de las propiedades del consulado ruso en San Francisco (oeste) fueron arriadas respetuosamente y están guardadas en lugar seguro en cada uno de los edificios", dijo el funcionario para añadir que "hemos informado a la embajada rusa que estamos felices de devolver las banderas al Gobierno de Rusia cuando este lo considere conveniente".
El 11 de octubre, la embajada rusa en EEUU expresó su protesta después de que representantes estadounidenses quitasen las banderas rusas de los edificios consulares en San Francisco.
La embajada calificó de "extremadamente hostil" este paso y exigió que las autoridades de EEUU "devuelvan inmediatamente a su lugar los símbolos estatales de Rusia y que no permitan que lo ocurrido vuelva a suceder".
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En diciembre de 2016, el Gobierno de EEUU encabezado entonces por Barack Obama expulsó a 35 diplomáticos rusos y ordenó el cierre de dos mansiones diplomáticas en Centreville, Maryland y Oyster Bay, Nueva York, en respuesta a la supuesta interferencia de Moscú en las elecciones presidenciales estadounidenses, lo que Rusia ha negado reiteradamente.
A finales de agosto, el Departamento de Estado pidió a Rusia desalojar su consulado general en San Francisco y dos oficinas diplomáticas más, una en Nueva York y la otra en Washington, poniendo como fecha límite el 2 de septiembre.
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El Ministerio ruso de Exteriores cumplió la petición de Washington pero la calificó de acto hostil y violación del derecho internacional.
