"Ofrezco a los mexicanos una disculpa por la información vertida esta tarde (21 septiembre) donde afirmé que la Marina no contaba con los detalles de una supuesta menor sobreviviente en esta tragedia", dijo casi a la medianoche del jueves el número dos de esa rama de las Fuerzas Armadas, que comanda los rescates.
Sobre la primera versión de que se trataba de una niña, que incluso fue identificada como "Frida Sofía" en una filtración a la cadena Televisa, Sarmiento dijo que "la información que recibieron los mexicanos sobre la existencia de una niña viva bajo los escombros fue difundida por la Marina con base en los reportes técnicos y el testimonio de los rescatistas civiles y de esta institución".
La tarde del jueves el almirante Sarmiento acabó con esa esperanza, y dijo que los sensores de rescatistas indicaban que era una mujer adulta la que aún sobrevive en los escombros de la escuela, donde 19 niños y seis adultos murieron, y 11 menores más fueron rescatados desde el martes.
Acerca del origen de ese segundo reporte desolador de la tarde del jueves, Sarmiento relató que "después de recabar el censo de alumnos por parte de la Secretaría de Educación Pública nos llevó a la conclusión de que, en caso de haber un sobreviviente, no necesariamente es una menor de edad".
Por su parte, el portavoz oficial de la Marina, Jorge Luis Vergara Ibarra, que Televisa identificó como la fuente para sus reportes sobre la niña, dijo que "en nuestro ánimo nunca ha estado generar falsas expectativas".
El comunicado de la Marina que describía a la sobreviviente como una mujer adulta y no una niña fue enviado por la oficina de la Presidencia a la prensa extranjera, no así la rectificación.
El terremoto del martes en México provocó 286 víctimas mortales, según el más reciente balance de la medianoche del 19 de septiembre emitido por el coordinador nacional de Protección Civil, Luis Felipe Puente.