La orden vino tras una sesión de la Comisión Central Militar que siguió al intercambio de fuego en la zona demilitarizada, el mayor enfrentamiento armado entre las dos Coreas en cinco años.
El 10 de agosto, Seúl inició una campaña de propaganda militar a través de la frontera con Corea del Norte, una práctica que había interrumpido por más de una década luego que dos sargentos surcoreanos resultaran heridos por una explosión de una mina antipersonal al sur de la zona demilitarizada.
Seúl acusó al Norte de instalar el artefacto explosivo.
El jueves, Corea del Norte disparó contra una base surcoreana y Seúl le respondió con su artillería.
Seúl y Pyongyang firmaron un armisticio tras la guerra de Corea en 1953, pero no han firmado un acuerdo de paz.