Un fósil revela un dinosaurio sauropodomorfo más pequeño que el ser humano | Fotos
Un fósil revela un dinosaurio sauropodomorfo más pequeño que el ser humano | Fotos
Sputnik Mundo
Los restos fósiles de un sauropodomorfo primitivo en miniatura fueron hallados en Sudáfrica. Estudios anteriores consideraban que el espécimen era un bébe. Sin... 16.06.2023, Sputnik Mundo
Los sauropodomorfos pertenecen al género Massospondylus y son un tipo de dinosaurio conocido por sus largos cuellos y colas. Los saurópodos se cuentan entre los animales más grandes que vivieron en la Tierra e incluyen criaturas tan famosas como el Brachiosaurus, el Diplodocus, el Apatosaurus, el Argentinosaurus y el Titanosaurus.Algunos de estos grandes dinosaurios llegaron a pesar más de 70 toneladas. No obstante, el estudio, publicado en la revista Royal Society Open Science, sugiere los investigadores acaban de descubrir un pariente primitivo de estos gigantes, que era comparable a un ser humano y pesaba solo 70 kg.El equipo investigador tomó pequeñas secciones del único hueso de la pata delantera que fue hallado y observó la presencia de líneas de crecimiento atrofiado, que parecen anillos de árbol, lo que indica que el animal había terminado de crecer.Aunque la nueva especie no puede ser descrita a partir de un solo hueso, el estudio demuestra que los primeros antepasados de los sauropodomorfos eran más diversos de lo que se pensaba. El hueso recién descubierto pertenecía probablemente a uno de los sauropodomorfos más pequeños que jamás existieron.Chapelle destacó que "aunque pequeño, este animalito nos cuenta una historia apasionante sobre la evolución de la masa corporal en este clado"."Ahora podemos reevaluar estos esqueletos descubiertos en el sur de África y, con suerte, encontrar un individuo más completo del que podamos nombrar una nueva especie", concluyó la científica británica. El fósil fue hallado en 1978 en Sudáfrica, dentro de rocas datadas hace entre 201 y 174 millones de años. Los dinosaurios de esta época surgieron tras la extinción del Triásico-Jurásico, ocurrida hace entre 251 y 201 millones de años. Esta extinción fue la más grave jamás registrada en la historia del planeta y se conoce como la 'gran mortandad' o la 'extinción del Pérmico-Triásico', en la que desapareció cerca del 80% de la vida terrestre y marina del planeta.
Los restos fósiles de un sauropodomorfo primitivo en miniatura fueron hallados en Sudáfrica. Estudios anteriores consideraban que el espécimen era un bébe. Sin embargo, nuevas investigaciones demuestran que el hueso fósil pertenecía a un adulto plenamente desarrollado.
Los sauropodomorfos pertenecen al género Massospondylus y son un tipo de dinosaurio conocido por sus largos cuellos y colas. Los saurópodos se cuentan entre los animales más grandes que vivieron en la Tierra e incluyen criaturas tan famosas como el Brachiosaurus, el Diplodocus, el Apatosaurus, el Argentinosaurus y el Titanosaurus.
Algunos de estos grandes dinosaurios llegaron a pesar más de 70 toneladas. No obstante, el estudio, publicado en la revista Royal Society Open Science, sugiere los investigadores acaban de descubrir un pariente primitivo de estos gigantes, que era comparable a un ser humano y pesaba solo 70 kg.
Comparación del tamaño de un Massospondylus y un humano
El equipo investigador tomó pequeñas secciones del único hueso de la pata delantera que fue hallado y observó la presencia de líneas de crecimiento atrofiado, que parecen anillos de árbol, lo que indica que el animal había terminado de crecer.
"Hasta ahora, no sabíamos que los primeros sauropodomorfos contaban con especímenes tan pequeños, por lo que se suponía que los esqueletos más pequeños eran bebés", comentó la profesora Kimberley Chapelle, autora principal del estudio.
Aunque la nueva especie no puede ser descrita a partir de un solo hueso, el estudio demuestra que los primeros antepasados de los sauropodomorfos eran más diversos de lo que se pensaba. El hueso recién descubierto pertenecía probablemente a uno de los sauropodomorfos más pequeños que jamás existieron.
Sección transversal general del húmero que muestra unas trabéculas dentro de la cavidad medular.
Chapelle destacó que "aunque pequeño, este animalito nos cuenta una historia apasionante sobre la evolución de la masa corporal en este clado".
"Ahora podemos reevaluar estos esqueletos descubiertos en el sur de África y, con suerte, encontrar un individuo más completo del que podamos nombrar una nueva especie", concluyó la científica británica.
El fósil fue hallado en 1978 en Sudáfrica, dentro de rocas datadas hace entre 201 y 174 millones de años. Los dinosaurios de esta época surgieron tras la extinción del Triásico-Jurásico, ocurrida hace entre 251 y 201 millones de años.
Esta extinción fue la más grave jamás registrada en la historia del planeta y se conoce como la 'gran mortandad' o la 'extinción del Pérmico-Triásico', en la que desapareció cerca del 80% de la vida terrestre y marina del planeta.
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