Lanzamiento del Miura 1: todo lo que hay que saber sobre el primer cohete espacial español
12:03 GMT 11.04.2023 (actualizado: 16:53 GMT 11.04.2023)
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Se trata de un vehículo de lanzamiento suborbital desarrollado por la compañía privada PLD Space. Es de uso recuperable, tiene una altura de 12,45 metros y en su inminente primer vuelo de prueba alojará una carga útil de 100 kg del Centro Alemán de Tecnología Aplicada y Microgravedad (ZARM) para verifificar sus tecnologías en microgravedad.
El sector cosmonáutico experimenta una nueva carrera espacial en todo el mundo. Aparte de los planes de las agencias espaciales de EEUU y China para promover diversas misiones lunares y marcianas, la novedad en los últimos tiempos la marcan las iniciativas del ámbito privado, ya sea en el mercado de nanosatélites como en el de los viajes espaciales para archimillonarios.
En España, la compañía PLD Space con base en Elche (Alicante) lleva trabajando desde 2011 en la creación de los primeros cohetes de la historia para el transporte espacial desarrollados íntegramente en suelo nacional. El primero, el Miura 1, es un vehículo de lanzamiento suborbital de 12,45 metros de largo capaz de alcanzar la termosfera con cargas de 100 kg a bordo. El segundo, el Miura 5, es un cohete de vuelo orbital más grande: mide 34 metros, podrá transportar cargas o ingenios de hasta 450 kg y despegará desde la Guyana Francesa a finales de 2024.
Wet Dress Rehearsal ✅
— PLD Space (@PLD_Space) April 3, 2023
MIURA 1 ha superado con éxito el ensayo de carga completa de propelentes con reloj hasta T0. Estamos un paso más cerca del lanzamiento🚀
MIURA 1 has successfully completed the full propellant loading test up to T0. We're one step closer to launch🚀 pic.twitter.com/FgBVwfVuRZ
Pero el primer despegue del Miura 1 es inminente y será en España; a tal fin el Ministerio de Defensa ha habilitado varias ventanas de lanzamiento en abril y mayo en El Arenosillo (provincia de Huelva), en las instalaciones del Centro de Experimentación de El Arenosillo (CEDEA) del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA).
Objetivos del Miura 1
Hay otras compañías privadas europeas de desarrollo de lanzadores suborbitales, como la alemana HyImpulse o la británica Skyrora. Pero en octubre de 2022 el primer lanzamiento de esta última desde Langanes (Islandia) terminó en fracaso. Así que la española PLD Space puede ser pionera. Su primer vuelo servirá para validar en condiciones reales la tecnología desarrollada hasta el momento por PLD Space. Los lanzamientos posteriores (un total de cuatro al año) aportarán un conocimiento y experiencia válidos para trasladar al cohete orbital Miura 5, más complejo.
La misión primordial del Miura 1 es llevar cargas útiles al espacio y devolverlas de forma segura (el cohete es recuperable) con el objetivo de impulsar la investigación científica y el desarrollo de tecnología en condiciones de microgravedad. No en vano, en la cofia del cohete se integrará una carga de pago del Centro Alemán de Tecnología Aplicada y Microgravedad (ZARM) de la Universidad de Bremen con el fin de experimentar en condiciones de microgravedad varias de las tecnologías que este instituto científico ha creado para la industria espacial.
13 de marzo 2023, 04:40 GMT
"Nuestro objetivo es conseguir un hito para España y Europa, pero aún tenemos todo por demostrar", admite Ezequiel Sánchez, presidente ejecutivo de PLD Space, quien durante la visita a finales de marzo del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y ministra de Ciencia, Diana Morant, a las instalaciones de El Arenosillo, señaló que "Europa está en una encrucijada espacial".
"Las opciones de acceso al espacio por parte de lanzadores europeos para 2023 son muy limitadas, entre cero y dos lanzamientos, algo totalmente insólito para Europa y para este sector".
El vuelo y el cohete
Los vuelos del Miura 1 tendrán una duración prevista de 12 minutos, tan solo tres o cuatro de ellos en condiciones de microgravedad. La altura suborbital que alcanzará en su apogeo será de 153 km. Después, se necesitarán cuatro horas para recuperar la carga útil del cohete. Equipado con un motor TEPREL B de fabricación propia y alimentado con oxígeno líquido y queroseno, el Miura 1 cuenta con sistemas de telemetría, una computadora para la carga útil y sensores de acondicionamiento y adquisición.
El lanzamiento
Aquí se está a merced de los elementos. Aun con el cohete totalmente listo y con varias fechas disponibles para su despegue seguro (las ventanas de lanzamiento), las condiciones meteorológicas dictarán su viabilidad, pues el viento en superficie deberá ser inferior a los 20 km/h, la parte alta de la atmósfera deberá también estar en calma y deberá descartarse la presencia potencial de tormentas en las proximidades.
El procedimiento del lanzamiento durará unas 10 horas. Ante el menor factor de riesgo, "la operativa de ese día se abortaría y se iniciará de cero la próxima ventana de vuelo”, explicó Raúl Torres, director de Lanzamientos y uno de los fundadores de la compañía, durante la visita del jefe del Gobierno español a la rampa de lanzamiento.
Esta es una prueba muy compleja de ejecutar, pero imprescindible para garantizar que MIURA 1 está listo para su primer lanzamiento.
— PLD Space (@PLD_Space) April 3, 2023
This is a very complex test to execute, but essential to ensure that MIURA 1 is ready for its first launch.#VAMOSMIURA1
En esa misma plataforma se efectuarán los dos últimos ensayos antes del despegue. Uno de ellos es crítico: la prueba de carga completa de propelentes, que incluye todos los pasos del lanzamiento previos al encendido de motor. Después, se realizará el ensayo definitivo: el hot test (prueba estática de fuego). Es cuando se enciende el motor durante cinco segundos y se da luz verde al lanzamiento, procediéndose a la revisión formal de vuelo, que oficializa la preparación de lanzador Miura 1 para su primer lanzamiento.
Interés estratégico
En 2021, el Gobierno de España publicó su Estrategia de Seguridad Nacional, donde se consigna la creación de una agencia espacial española. Entretanto, la tónica que ha marcado los lanzamientos espaciales con satélites o nanosatélites españoles a bordo es el régimen subsidiario, donde son otros los que llevan al espacio tus ingenios.
15 de noviembre 2021, 15:44 GMT
El lanzamiento del Miura 1 podrá añadir una dinámica nueva a este panorama, si bien se seguirá dependiendo de otros operadores para el vuelo del Miura 5 desde la Guyana Francesa. No obstante, PLD Space es una firma líder en Europa en el sector de los microlanzadores y ha podido recaudar más de 60 millones de euros a través de inversores privados e institucionales.
¿Sabías que…?
- PLD Space fue fundada por Raúl Torres y Raúl Verdú en 2011, posteriormente se incorporó Ezequiel Sánchez como presidente ejecutivo.
- En la compañía trabajan más de 115 ingenieros y profesionales diversos, y cuenta entre sus clientes a ESA, Hispasat o ZARM.
- Su nombre es el acrónimo de payload space, que indica la carga de pago a transportar al espacio.
- Miura es una histórica ganaderia de toros de lidia de más de 600 kg de peso. Es el nombre elegido para los cohetes para evocar la fuerza y potencia necesaria para ascender al espacio.
