Los masáis celebran un rito de iniciación que ocurre cada 15 años

El ritual Olng'esherr escenifica la transición de un masái joven y adulto a la siguiente etapa social jerárquica y su adquisición del estatus de mayor.
En la foto: los hombres masái del clan Matapato se aplican ocre rojo antes de asistir a la ceremonia de paso en Kenia.

Para participar en el ritual, los hombres llevaban ropas rojas y numerosas joyas de colores.

Las mujeres masái pueden observar la ceremonia.
En la foto: las mujeres masái se ornamentan unas a otras antes de la ceremonia.

Los masái son un pueblo seminómada que vive en la sabana del sur de Kenia y el norte de Tanzania. Es una de las tribus más famosas de África oriental, a pesar de que el desarrollo de la civilización moderna ha preservado casi por completo su vida.
En la foto: los masái durante el rito de Olng'esherr.

El modo de vida de los masái está estrictamente regulado. La sociedad se divide en grupos según las edades. El traspaso a cada edad se acompaña de ritos. Cada 15 años los masái celebran la conversión de los chicos en jóvenes guerreros, los moranes. Participan los varones de entre 12 y 25 años. Para esta iniciación es fundamental la circuncisión, que se realiza sin anestesia.
En la foto: Los hombres masái durante el rito de Olng'esherr.

Cuando se inicia una nueva generación de guerreros, los actuales moranes, a su vez, se convierten en adultos jóvenes en una ceremonia llamada eunoto. Tras el rito tienen derecho a casarse. Como signo de entrada en el nuevo grupo de edad, los hombres se afeitan la cabeza.
En la foto: las mujeres masái en la ceremonia de Olng'esherr en Kenia.

Los hombres casados adultos participan en la vida política de la tribu, y en caso de guerra forman unidades militares especiales.
En la foto: los hombres masái del clan Matapato en la ceremonia de Olng'esherr en Kenia.

Con el paso de los años, los adultos jóvenes se pasan al grupo de edad de los más mayores: la categoría más alta en la jerarquía de la sociedad de los masái.
En la foto: el rito de traspaso de los masáis.

Los masái no tienen líderes políticos. Hay una persona llamada laibon o profeta, que es el intermediario entre lo divino y el pueblo masái. Son administradores de ceremonias, jueces y consejeros para los moranes.
En la foto: las mujeres de la tribu masái durante la ceremonia Olng'esherr en Kenia.

Los ancianos escuchan la opinión de los laibones, pero las decisiones importantes para la tribu se toman solo después de una discusión general.
En la foto: los hombres masái durante la ceremonia de Olng'esherr en Kenia.