"Hoy le presentamos al país la ley que prohíbe la producción, comercialización, exportación, importación y distribución de cualquier variedad de asbesto en Colombia. La norma, que reconoce los efectos nocivos para la salud, regirá a partir del 2021", dijo Duque en una transmisión por streaming en el portal presidencial.
El asbesto o amianto es el nombre con el que se conoce a una variedad de minerales compuestos de silicatos de cadena doble, flexibles y resistentes al calor, y que han sido ampliamente utilizados como materiales de construcción y en las industrias automotriz, ferroviaria y naval, entre otras.
Pero desde hace más de un siglo se conoce que los silicatos son un factor cancerígeno y el asbesto ha sido prohibido en muchos países.
La ley concede al Gobierno un período de cinco años a partir de la promulgación, para formular una política de sustitución del asbesto instalado, y estipula que no podrán otorgarse concesiones, licencias, permisos o prórrogas para la explotación y exploración de este material.
"Tenemos prácticamente un año y medio para dar ese paso, pero también crear una comisión interinstitucional para la sustitución del asbesto, para que haya una reflexión que permita nuevos frentes de empleo que sustituyan el producto", dijo Duque.
La norma también establece una ruta de atención para personas expuestas al asbesto, que ofrecerá información y orientación, así como exámenes médicos y legales para su diagnóstico y tratamiento.
El Ministerio de Salud asegura que en los últimos cinco años más de 1.700 personas murieron en Colombia por cáncer derivado de la exposición al asbesto.
Este mineral está prohibido ya en 68 países, entre ellos Argentina, Chile, Uruguay y Honduras.
