"Al parecer lo que hubo es una afectación en el sistema de frenos, pero habrá que esperar que se compruebe con la pericia técnica", señaló en una rueda de prensa el director de la Agencia Nacional de Tránsito, Pablo Calle.
Por ahora está pendiente la identificación de los cuerpos y comparar sus datos con el Registro Civil, en el caso de que las víctimas fueran nacionales, mientras que Colombia y Venezuela deberán enviar su información para corroborar las identidades e iniciar los procesos de repatriación respectivos, según el funcionario.
Entre los fallecidos hay tres menores de edad, 13 mujeres y ocho hombres.
El director general de Operaciones de la Policía Nacional, Patricio Carrillo, adelantó también que el conductor del autobús se encuentra herido y al momento recibe atención en Quito.
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Se espera que las pericias forenses concluyan entre el 14 y el 15 de agosto.
De acuerdo con los registros preliminares, la unidad de transporte cruzó la frontera colombo-ecuatoriana el 13 de agosto "alrededor del mediodía y posteriormente cursó hacia la ciudad de Quito".
"La información que disponemos es que el vehículo contaba con el seguro necesario exigido por las autoridades de tránsito colombianas y la revisión técnica mecánica requerida; además los dos conductores que tenía la unidad tenían el título habilitante", agregó Calle.
Se sabe también que el autobús pertenecía a una operadora "que estaba dando un servicio de transporte turístico", que "no tiene rutas o frecuencias habituales al país" y que "fue contratado en Colombia para dar servicio de transporte de turismo", dijo.
El accidente se produjo en la carretera Pifo-Papallacta, a 25 kilómetros de Quito, a las 03.00 hora local (08.00 GMT) cuando el autobús que cubría la ruta entre Neiva (Colombia) y Quito chocó con un vehículo y volcó en un lugar conocido popularmente como "la curva de la muerte".
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Esta es la segunda tragedia en carreteras ecuatorianas en menos de dos días, ya que el pasado domingo un autobús que viajaba con hinchas del club deportivo Barcelona también sufrió un siniestro que dejó 12 muertos y varios heridos.