Los satélites inspectores son aparatos espaciales capaces de desplazarse en la órbita, realizar tareas de observación y cooperar con otros satélites. Debido a que tienen una naturaleza militar, algunos de ellos pueden interceptar y destruir elementos de los grupos satelitales de otros países, por eso ya hay quien los ha apodado como 'asesinos'.
Un satélite desacopló de su plataforma el Kosmos 2519, cambió su órbita en un vuelo autónomo y regresó a la plataforma para revisarla. Durante esta prueba el aparato puso a prueba sus sistemas de comunicación, el sistema de cálculo y el nuevo software.
Anteriormente el especialista en programas espaciales Philipp Clark calificó estos aparatos espaciales rusos como 'satélites asesinos'. Según el experto, gracias a los Kosmos Rusia obtuvo una herramienta capaz de vigilar, interceptar y destruir satélites de otros países.
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Anteriormente la revista estadounidense The National Interest confirmó los avances alcanzados por la URSS en este ámbito. Entre 1973 y 1976, Moscú envió a la órbita tres estaciones espaciales Almaz. Posteriormente, las autoridades soviéticas condujeron decenas de ensayos de satélites asesinos.
En 2017, las Fuerzas Espaciales de Rusia probaron con éxito un satélite de reconocimiento militar capaz de volar hasta otros vehículos orbitales e inspeccionarlos. Según la prensa rusa, el 'asesinato' de un satélite enemigo se realiza mediante el lanzamiento de misiles.
Actualmente no solo Rusia dispone de este tipo de tecnologías; EEUU y China también disponen de sus propios satélites inspectores.
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