Hace años que los investigadores se interesan por este asunto. Y han llegado a una conclusión: para ser un gran jugador, hay que ser inteligente.
Iniesta consiguió unos resultados increíbles en las pruebas que requerían capacidades analíticas y control inhibitorio —habilidad para separar la información necesaria de la colateral—. Xavi, por su parte, mostró unos brillantes resultados en las pruebas de lógica, imaginación y capacidad de pensar en varias cosas a la vez.
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El examen de los futbolistas españoles formó parte de una gran investigación del equipo científico sueco liderado por Predrag Petrovic.
Para llegar a esta conclusión, los científicos organizaron exámenes de 57 jugadores suecos para valorar sus capacidades de tomar decisiones en 'modo multitarea' y bajo presión emocional. El estudio demostró que los futbolistas resuelven este tipo de problemas de una manera más rápida que la gente ordinaria.
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El profesor de la Universidad de Montreal (Canadá) Jocelyn Faubert llevó a cabo en 2013 un estudio parecido encuestando a varios deportistas, aficionados al deporte e hinchas. Su equipo científico también llegó a la conclusión de que los deportistas tenían una buena inteligencia de juego, hecho que les permitía procesar mucha información a pesar de los esfuerzos físicos.
Para ello, un grupo de científicos israelíes ofreció un programa destinado a mejorar la inteligencia de los futbolistas. El programa se basó en una aplicación creada para el entrenamiento de pilotos estrenada en 1994.
Desde entonces, varias empresas informáticas se han encargado de desarrollar programas similares, aunque su eficacia todavía no ha recibido reconocimiento académico.