La empresa VR-Techologies, integrante del conglomerado Helicópteros de Rusia, es uno de los líderes en la producción de helicópteros y aparatos aéreos de nueva generación. La compañía fue creada en 2014 sobre la base de uno de los departamentos de proyectos de su compañía matriz.
Entre otras cosas, se ocupa de la fabricación de helicópteros no tripulados, hélices y otros tipos de piezas para estas aeronaves.
En particular, la empresa está considerada una de las mejores en la producción de hélices. Inicialmente, se especializó en los primeros pasos de la fabricación de este tipo de piezas.
Hoy en día, la compañía se enfoca a la producción de aeronaves ligeras de uso civil.
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Orientación al mercado extranjero
Según Ojonko, algunos de los mercados principales para la empresa son América Latina, África y Europa. Además, VR-Techologies ya ha firmado un gran acuerdo para el suministro de helicópteros destinados al transporte de cargas.
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Por el momento, la compañía mantiene negociaciones con varios gobiernos de cara a la formación de operadores que se ocuparían de dar servicio —como la entrega de cargas o el monitoreo de los aparatos— mediante el uso de estos helicópteros, adelantó.
El mercado mundial de helicópteros ya está configurado y dividido entre diferentes actores, profundizó.
Sin embargo, la compañía rusa no busca emplear prácticas comerciales como el 'dumping' —ventas con pérdidas para consolidar o abrir una posición en un mercado determinado—. Al contrario, aspira a comercializar sus productos por el mismo precio pero con unas prestaciones superiores a las de sus competidores, indicó Ojonko.
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A la vanguardia de los avances tecnológicos
"Los drones de gran tamaño son algo que pueden hacer solo los constructores de helicópteros. VR-Technologies fue creada con la participación de las Oficinas de Diseño Mil y Kamov. Esto significa que nuestra empresa goza de una experiencia de más de 70 años. Nuestra compañía no compite con las Oficinas de Diseño Kamov y Mil, sino que coopera con ellas", aseguró el directivo.
Durante un recorrido por las instalaciones de VR-Techologies, los representantes de la empresa mostraron cómo se crean los aparatos aéreos de nueva generación. En particular, los empleados contaron que la compañía utiliza el llamado 'sistema de producción 4.0', que implica abandonar los clásicos dibujos técnicos y utilizar modelos 3D.
Una vez completados, dichos modelos se mandan a las plantas de producción, donde se fabrican los aparatos. Todos los empleados trabajan en un entorno electrónico integrado y cada uno puede ver qué hacen los demás. Asimismo, los datos siempre están actualizándose y todos trabajan sobre el mismo plano 3D, indicaron los entrevistados.
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Como ejemplo de avance alcanzado con este método, los integrantes de la compañía mencionaron un sistema de control individual de las hélices coaxiales —que tradicionalmente se manejaban de forma unificada— del dron VRT300, lo que posibilita incrementar considerablemente su maniobrabilidad y efectividad en vuelo.
Planes de futuro
"Si bien puede parecer algo futurista y la producción en serie de estos aparatos todavía está lejos, varios modelos ya realizaron sus primeros vuelos de prueba. Es algo que parecía poco probable hace 10 años", declaró Ojonko.
Entretanto, hay espacio para el uso de nuevos tipos de helicópteros en Rusia, un país en el que es imposible llegar a algunas localidades mediante el transporte ordinario durante ciertas épocas del año. En estos casos, casi siempre se recurre al uso de helicópteros, indicó el jefe de VR-Techologies.
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"El mercado de drones es el que se desarrolla más en la actualidad. Las aeronaves no tripuladas se utilizan en el sector agrario, para el trasporte de cargas, para la vigilancia por medio de fotos y vídeos, los estudios geológicos, así como en tareas de reconocimiento en las rutas marítimas árticas", enumeró Ojonko.
En este sentido, el directivo se mostró partidario de crear redes unificadas de helicópteros.
"Sería mejor si cada helicóptero estuviera integrado en una red, igual que planea hacer la Unión Europea; una conexión que se parezca a la red de aviones que existía en la URSS bajo el control de la aerolínea nacional, Aeroflot, y que interconectaba todos los puntos del país", aseveró.
Respetuosos con el medio ambiente
Al tratar el tema de la creación de toda una red de transporte mediante helicópteros de este tipo, el director subrayó que este proceso requiere de muchos pasos. Uno de ellos es reducir el ruido producido por estos aparatos.
"Cuando decimos que esta red debe funcionar igual que la red de aviones, o sea, 24 horas los siete días de la semana, hay que tener en cuenta que el sonido de un helicóptero que aterrice no debe despertar a los habitantes de las viviendas cercanas", reflexionó Ojonko.
Asimismo, se refirió a la necesidad de reducir las emisiones que dañan al medio ambiente. La empresa ya prevé ampliar el uso de las aeronaves con motores eléctricos que funcionan gracias a las baterías.
Además, es crucial garantizar la seguridad de los vuelos de estos aparatos sobre las ciudades, especialmente porque hay muchas interferencias electrónicas que pueden influir negativamente en la capacidad de manejarlos a distancia, señaló el director de VR-Techologies.
"Lamento que por ahora no se pueda hacer algo parecido al servicio de alquiler de automóviles por minutos, porque es difícil imaginar que una persona normal maneje por sí misma un aparato aéreo, lo que significa que este deberá ser automático, [es decir, un dron]", concluyó Ojonko.
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