La noticia saltaba en 2016 de la mano de la prensa británica. Las condiciones de trabajo en las instalaciones de Amazon en Reino Unido dejaban mucho que desear. Los empleados, se decía entonces, se veían obligados a pasar la noche en tiendas de campaña en el bosque porque no podían hacer frente al precio de un alquiler con su sueldo.
Desde Sunday Amazon también en 2016 se hacían eco de las "brutales" condiciones de trabajo en el almacén de Amazon en Tilbury (Reino Unido): sus trabajadores se quejaban de los "objetivos imposibles" que la empresa les exigía durante la jornada laboral.
Empresas de recursos inhumanos
En 2016 también aparecieron imágenes de empleados exhaustos durmiendo durante la jornada laboral y siendo trasladados en ambulancia al hospital. Muchos escribieron entonces en las redes sociales que las horas extraordinarias eran obligatorias.
A Transline vino a reemplazarla PMP. La empresa se hizo famosa después de que en abril llegase a la prensa la fotografía que una clienta de Amazon, Kim Dorsett, hizo al albarán de la compra de su hija de 13 años.
"Ayúdeme, por favor. Los de PMP son malas personas"
"Mi hija de 13 años ha recibido hoy su calendario de Navidad (…) Encontró esto en el interior del paquete y está preocupada de que en Amazon haya campos de trabajo… Le dije que lo más probable era que fuese una broma, pero me gustaría confirmarlo contigo, Amazon". PMP no respondió a la petición de la clienta y Amazon pidió que "rellenase la solicitud pertinente".
Para hacer frente a los periodos más difíciles para Amazon —el 'Black Friday' o Navidad—, los empleados de la cadena hacen jornadas de 10 horas (de día o de noche) cuatro días a la semana. Un representante de Amazon en Reino Unido dijo a Sputnik que las horas extraordinarias también se pagan.
A menudo, a los trabajadores que trabajan en temporada de ventas se les va a recoger en autobús si viven lejos del almacén, como en Glasgow y Dundee. Se trata de un viaje en autobús de al menos dos horas. Al final de la temporada de ventas, los contratos se rescinden y los trabajadores, si así lo desean, pueden volver a solicitar el mismo puesto tras 4 o 5 semanas de espera.
Durante los turnos de once horas, los empleados tienen derecho a dos descansos de quince minutos y a media hora para comer. El tamaño del almacén de Dunfermline es equivalente a dos campos de fútbol y los empleados deben pasar por un control de seguridad para poder salir del edificio. Sputnik habló con varios empleados se quejaron de que los supervisores cuentan estrictamente el tiempo que se toman de descanso. El tiempo se cuenta por segundos.
"Si trabajas en Amazon considérate un simple número", dice Ryan, de 23 años, a Sputnik.
Objetivos y rendimiento
En el almacén hay un grupo de empleados que se dedica a clasificar los artículos. Escanean y recogen los paquetes que están listos para ser entregados al cliente.
El rendimiento de quienes componen este grupo se calcula utilizando unos escáneres que establecen un objetivo de, por ejemplo, 120 cajas por hora a escanear.
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El escáner cuenta el tiempo entre cada escaneo, de modo que calcula si el empleado ha perdido el tiempo entre un escaneo y otro.
El modelo de negocio de Amazon
El modelo de negocio de Amazon dice mucho sobre la cultura laboral que practica en sus almacenes y la forma como trata a sus empleados. Es uno en el que el tiempo es dinero.
Es un modelo de negocio que no permite que los trabajadores, de manera individual, amenacen la productividad general de la empresa. Un modelo de negocio que requiere de mano de obra barata y alta rotación para que se puedan mantener los precios bajos. Un modelo diseñado de tal manera que la empresa pueda seguir siendo líder en su sector.
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Amazon, por su parte, dijo a Sputnik que el sistema que utilizan para controlar el tiempo es justo y que se tienen en cuenta las circunstancias personales de cada trabajador.
Sputnik contactó con la empresa y esta es su versión oficial:
"Amazon ofrece un entorno de trabajo seguro y agradable para miles de personas en todo el Reino Unido, lo que incluye salarios competitivos y bonificaciones desde el primer día. Consideramos que es nuestro deber tratar a cada uno de nuestros empleados con respeto. Estamos orgullosos de poder crear miles de puestos de trabajo en nuestros almacenes en los últimos años. Una de las razones por las que logramos atraer a tanta gente es que ofrecemos excelentes condiciones laborales y oportunidades de seguir creciendo dentro de la empresa.
A todos los empleados fijos de Amazon se les otorgan acciones de la compañía que en los últimos cinco años equivalen a un promedio de 1.000 libras (1.131 dólares) o más por persona al año. También se les ofrece un paquete que incluye un seguro médico privado, otro seguro de vida, protección de ingresos, vales de comida y descuentos, lo que en su conjunto equivale a más de 700 libras anuales (934 dólares), como un plan de pensiones. Para los empleados fijos de Amazon, la tasa salarial comienza a aumentar pasados los dos primeros años de trabajo, cuando todos los empleados ganan 8.35 libras (11,14 dólares) por hora o más".
