La OFAC indicó en su comunicado que el Comando de Seguridad Militar de Corea del Norte, también conocido como el Buró de Seguridad del Ejército Popular de Corea fue incluido en la lista de ciudadanos especialmente designados junto con el director del Comando de Seguridad Militar, Jo Kyong-Chol, y el director adjunto del Comando de Seguridad Militar, Sin Yong Il.
"Corea del Norte es gobernada por un régimen brutal que continúa involucrado en graves abusos contra los derechos humanos. Nos preocupa especialmente el ejército norcoreano, que opera como policía secreta, castigando todas las formas de disidencia", dijo el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, según el comunicado de este 26 de octubre.
Las sanciones están dirigidas "contra los militares y funcionarios del régimen norcoreano que cometen abusos flagrantes de los derechos humanos", agregó Mnuchin.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por su sigla en inglés) incluyó al ministro de Trabajo, Jong Yong Su y al primer viceministro de Seguridad, Ri Thae Chol en su lista de particulares sancionados, dice el comunicado. Las medidas contra el ministro Jong obedecen a que su cartera fue identificada por el Departamento de Estado el 11 de enero de 2017 como "responsable de graves abusos de derechos humanos", dice el reporte "Democracia, derechos humanos y trabajo: Informe sobre serios abusos de derechos humanos y censura en Corea del Norte", remitido este jueves por la cancillería de EEUU al Congreso.
"El Ministerio de Trabajo trabaja junto con la Comisión de Planificación Estatal para implementar el sistema económico basado en el trabajo esclavo", dice el Departamento de Estado.
Estas brigadas cumplen jornadas extenuantes, de hasta 14 horas por día, seis o siete días a la semana, sin percibir salario, según denuncias de Human Rights Watch mencionadas por el Departamento de Estado.
En cuanto al viceministro Ri Thae Chol, el Departamento de Estado considera que el Ministerio de Seguridad al que pertenece es responsable de abusos a derechos fundamentales y de censura.
Más allá de las cuestiones de derechos humanos, Washington ha emitido varias series de sanciones contra Pyongyang a raíz de sus programas de misiles y de ojivas nucleares.
Asimismo, Washington aplicó medidas punitivas contra dos diplomáticos norcoreanos que actualmente desempeñan tareas en China y Vietnam.
Además Washington impuso sanciones al Comando de Seguridad Militar de Corea del Norte y al primer viceministro del Ministerio de Seguridad, Ri Thae Chol.
Según la OFAC, los tres participaron "en la repatriación forzada de norcoreanos solicitantes de asilo".
"Corea del Norte es gobernada por un régimen brutal que continúa involucrado en graves abusos contra los derechos humanos. Nos preocupa especialmente el ejército norcoreano, que opera como policía secreta, castigando todas las formas de disidencia", dijo el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin.
También amenazó con disparar sus misiles hacia la isla estadounidense de Guam donde están emplazados los bombarderos estratégicos B-1B Lancer.