Estos serán los primeros lanzamientos comerciales del cohete de clase ligera.
A modo de comparación: el costo del lanzamiento del cohete ruso Proton y del estadounidense Falcon 9 supera los 60 millones de dólares.
El desarrollo del Vector-R presenta interés porque hasta ahora, y debido a su peso insuficiente, los lanzamientos de satélites pequeños casi siempre se había realizado 'como carga adicional' junto con otra nave espacial más grande.
Better picture here; the trailer you see below is the TEL & you can see the blue strongback/rail the rocket attached to is the support pic.twitter.com/W9hVpMO1aS
— VECTOR (@vectorspacesys) October 19, 2017
Por esta razón, los propietarios de satélites pequeños se ven obligados a esperar el siguiente lanzamiento de dispositivos más grandes y ajustarse al calendario, lo que puede no ser siempre conveniente, informa la revista científica rusa N+1.
Más adelante, en 2019, Vector Space Systems planea comenzar a probar un cohete comercial Vector-H más pesado, que puede transportar una carga útil de hasta 125 kilogramos.
Check out this video our @CNBC video team put together, with shots of the Vector-R at @NASA_Wallops pic.twitter.com/6F3FDEyHaq
— Michael Sheetz (@thesheetztweetz) October 20, 2017
El mercado de los cohetes portadores ligeros no se limita con los Vector.
Para reducir el costo del lanzamiento de pequeños satélites también, Virgin Galactic utilizará un transformado Boeing 747-400 en calidad de avión portador para lanzar el cohete LauncherOne. De esa manera, el cohete portador será capaz de hacer llegar hasta 200 kilogramos a la órbita sincrónica solar, recuerda la revista rusa.
Más aquí: La 'Chica Cósmica' reta a Elon Musk (fotos, vídeo)