En 1943, el comandante supremo de la Luftwaffe —las Fuerzas Aéreas de los alemanes—, Hermann Göring, formuló la llamada 'especificación 3x1000'.
El objetivo de una aeronave tal estaba claro: bombardear las islas británicas sin que los cazas del Reino Unido pudieran impedir el ataque, según Sebastien Roblin, analista en temas de seguridad e historia militar.
Los motores a reacción, desarrollados en Alemania, habrían proporcionado la velocidad necesaria de haberse llegado a una solución con el problema del enorme gasto del combustible.
Los diseñadores lograron combatir el inherente problema del esquema, el escaso control, añadiendo alerones y deflectores adicionales.
飛行ユニットのHo229って形式まんまコイツと同じ pic.twitter.com/NQFrP3WxPS
— あしゅれー (@Ashley_8492_) March 6, 2017
Los prototipos demostraron el éxito de este enfoque, y a pesar de la catástrofe que mató a un piloto-probador, la Luftwaffe ordenó 40 aeronaves Ho 229 a la empresa Gotha.
No obstante, a los hermanos Horten se les asignó otra tarea: expandir el exitoso diseño para crear un bombardero estratégico. El aparato, llamado H.XVIII, debería tener el alcance suficiente para atacar EEUU tras despegar de Alemania.
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La rendición de Alemania tras la toma de Berlín por el Ejército Rojo también puso fin a este proyecto, que apenas alcanzó la fase de diseño preliminar.
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Sin embargo, los expertos aeronáuticos estadounidenses —de la empresa Northrop— analizaron el proyecto a lo largo de años e incluso modelaron el avión mediante programas de ingeniería asistida modernos.
Este resultado podría haber sido mejorado con el uso de materiales que absorbían las ondas de radio, como la madera oleada.
Los expertos de Northrop destacaron que en conjunto con la alta velocidad proporcionada por el diseño, la resultante capacidad de combate habría sido superior a sus posibles adversarios en los cielos.
De todos modos, aunque los planes de Luftwaffe no se hicieron realidad, el innovador diseño de las 'alas volantes' con motores a reacción allanó el camino para los aviones furtivos de la época contemporánea, concluyó el autor.
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