"Una de las cosas que sorprendió a la gente es que tras los comicios las relaciones entre Rusia y Estados Unidos en realidad se deterioraron", afirmó Gates en una entrevista a la cadena televisiva CBS News.
Al comentar la primera visita a Washington en cuatro años del ministro ruso de Exteriores, Serguéi Lavrov, el exdirigente del Pentágono, experto en historia de la Unión Soviética, restó importancia al evento.
Antes, dijo, "los cancilleres soviéticos venían constantemente".
El jefe de la diplomacia rusa se reunió el 10 de mayo en Washington con su homólogo estadounidense, Rex Tillerson, y el presidente Donald Trump.
Audio: Moscú deja en manos de Trump el desarrollo de las relaciones entre Rusia y EEUU
Las relaciones entre los dos países llegaron a su punto más bajo durante el mandato del anterior presidente Barack Obama.