"Yo estuve ahí hace un año y ya cuento con varios trabajos. Si tengo la oportunidad de regresar [a Siria], tal vez incluso este año, volveré", señaló el fotoperiodista.
El fotoperiodista de Sputnik recibió el Primer premio del jurado en la categoría Proyectos de Largo Plazo del mayor y más prestigioso concurso de fotografía mundial World Press Photo 2017. Su trabajo 'Los días negros de Ucrania' sobresalió por encima de más de 80.000 imágenes tomadas por fotógrafos de 125 países.
Valeri Mélnikov ha ganado muchos premios de gran prestigio en el campo del fotoperiodismo. Sus trabajos han sido galardonados en numerosos concursos de fotografía tanto rusos como internacionales, incluyendo Magnum, Pictures of the Year International (POYI), Sony WAP 2015, Bourse du Talent, Days Japan International Photo Journalism Award, China International Press Photo Contest, entre otros.