Las relaciones entre Berlín y Ankara se agravaron después del arresto a finales de febrero del periodista alemán de origen turco Yucel Deniz en Estambul, acusado en Turquía de pertenencia a organización terrorista y propaganda del terrorismo.
La canciller Angela Merkel exigió que Ankara liberara a Yucel y respetara la libertad de prensa.
Luego, las autoridades de la ciudad alemana de Gaggenau (estado de Baden-Wurttemberg) cancelaron una intervención del ministro turco de Justicia, Bekir Bozdag, quién se marchó del país y rehusó reunirse con su homólogo alemán, Heiko Maas.
Erdogan también arremetió contra Merkel por haberse puesto del lado de Holanda en la crisis diplomática que se desató entre Ankara y Ámsterdam después de que las autoridades holandesas prohibieran la entrada al canciller turco, Mevlut Cavusoglu, el pasado fin de semana.
Macedonia, Montenegro, Serbia, Turquía y Albania ostentan actualmente el estatus oficial de país candidato a la entrada en la UE.
En febrero de 2016, Bosnia y Herzegovina presentó la solicitud formal de ingreso en la Unión Europea.
