Cocina con Sputnik: la papa, el alimento sudamericano más versátil del universo

Se estima que casi 1.400 millones de personas consumen patata con regularidad, algo equivalente a más de 50 kilos por año, según el Centro Internacional de la Papa (CIP). Esa poderosa fuente de carbohidratos, nativa de la región sudamericana de los Andes, se ha integrado al menú de los más diversos países a lo largo y ancho del planeta, convirtiéndose en el "tercer cultivo alimenticio más importante del mundo".

Para mostrar el alcance de la integración del tubérculo sudamericano a diferentes culturas y en homenaje al proyecto de investigación del CIP en conjunto con la NASA para plantar papas en Marte, Sputnik buscó un menú de fama internacional: el pescado frito acompañado de papas fritas. Se trata de un plato tradicional de la gastronomía británica conocido como "fish and chips" en inglés.

Comer "fish and chips" es casi una obligación cultural cuando uno viaja a Londres, por ejemplo. No hacerlo es como ir a Roma y no ver el Coliseo. Restaurantes y chefs que promueven la gastronomía internacional en otras partes del mundo también promueven el plato como una "auténtica receta inglesa".

El célebre chef inglés Jamie Oliver propone una receta que lleva cerveza en lugar de huevos para rebozar el pescado en la harina de trigo antes de freírlo. Prepararlo no tiene secreto.

Rebozar cerca de cuatro filetes de pescado blanco (500g), como merluza, en una crema obtenida de la mezcla de una buena cerveza fría (285ml), tres cucharaditas de levadura y un poco de harina de trigo. Luego de secarlos con papel absorbente para quitarle el exceso de líquido y pasarlo por la harina pura, echarlos al sartén con abundante aceite caliente hasta dorar.

El mismo aceite utilizado para fritar el pescado puede ser aprovechado para las papas. De hecho, el aceite reutilizado de una vez anterior es uno de los secretos para obtener papas fritas caseras más crujientes. Otros consejos consisten en lavarlas después de peladas y cortadas para sacarles el almidón y hervirlas antes de freír. Pero ¡ojo!, hay que dejarlas enfriar antes de echarlas a la sartén. De acuerdo con expertos, resulta todavía mejor si se las puede congelar antes de fritar.

El "fish and chips" suele ser servido acompañado de arvejas y salsa tártara, u otra conforme el gusto personal.

Y a ti, ¿cómo te gustan las papas?