El objetivo de la misión fue poner a prueba el despegue y aterrizaje de los cazas y helicópteros desplegados en la aeronave, según la agencia estatal Xinhua.
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A diferencia de otras maniobras individuales del Liaoning, en estas participó en la misión una agrupación naval completa, integrada por el portaviones, tres cruceros portamisiles, dos fragatas, una corbeta antisubmarina y un buque de abastecimiento.
EEUU, que es un actor activo en la región y busca hacer frente a las pretensiones territoriales de China, también suele mantener una fuerte presencia naval en la zona.
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"Con estos ejercicios se puede ver cómo China va a usar su portaviones, al menos de forma inicial. En vez de proyectar su fuerza al extranjero, va a fomentar sus declaraciones [territoriales] con una muestra de fuerza en su propia región", comentó Eric Wertheim, autor y colaborador del Instituto Naval.