La Unión Soviética fue responsable de llevar al espacio no solo el primer satélite, sino también el primer humano y la primera estación orbital, razón por la cual "logró vencer una y otra vez a EEUU", señala el filme llamado "Cosmonautas: cómo Rusia ganó la carrera especial".
Pocos meses más tarde, el 3 de noviembre del mismo año, la URSS envió al espacio otro satélite, pero esta con la perra Laika a bordo. El viaje del can "les dio a los soviéticos otra victoria propagandística y a los estadounidenses otro dolor de cabeza", subrayó BBC.
El 12 de abril de 1961, el cosmonauta Yuri Gagarin, a bordo de la cápsula Vostok, llegó a donde nadie había llegado antes: la órbita de nuestro planeta. Enseguida, en 1963, otros dos hitos soviéticos marcaron la carrera espacial: el más largo vuelo orbital (cinco días) y el envío de la primera mujer, Valentina Tereshkova, al espacio.
Sin embargo, después de la llegada del astronauta estadounidense a la Luna, en 1969, la URSS enfocó sus esfuerzos en otra meta: una estación espacial. Así, en abril de 1971 lanzaron a órbita la primera estación espacial temporal de la historia, la Saliut-1. Luego, en febrero de 1986, la primera estación permanente, la MIR, fue puesta en órbita por los ingenieros soviéticos.
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— Sputnik Mundo (@SputnikMundo) 9 de outubro de 2016
Actualmente, Rusia y EEUU dejaron de lado su rivalidad y trabajan en conjunto en la Estación Espacial Internacional (EEI). Sin embargo, el papel jugado por la Unión Soviética en la conquista del espacio es de gran importancia y no debe ser olvidado.
"La URSS perdió la carrera por llegar a la Luna, sí, pero la continua presencia del ser humano en órbita se debe mucho a la determinación soviética y rusa por conquistar el espacio", afirmó el historiador estadounidense Gerard de Groot a BBC.
