En un discurso televisado, Saleh instó a "prepararse a acoger combatientes y llamar a los jóvenes al frente de Najrán, Yizán y Asir", provincias situadas en el sur de Arabia Saudí, cerca de la frontera con Yemen.
Durante su gobierno, Saleh fue adversario de los rebeldes hutíes, pero se alió con ellos en la lucha contra Hadi.
En marzo de 2015 se implicó en el conflicto yemení, del lado de Hadi, una coalición de países del Golfo Pérsico y África del Norte liderada por Arabia Saudí.
El conflicto en Yemen costó la vida a más de 4.000 civiles entre marzo de 2015 y octubre de 2016, según la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (OACDH) de Naciones Unidas.
Varias rondas de negociaciones entre los bandos, la última en agosto pasado, no aportaron resultado.