En su estudio, los geoquímicos estadounidenses utilizaron una novedosa técnica que permite alcanzar resultados diez veces más precisos, que los obtenidos con el método utilizado anteriormente. De acuerdo con la investigación, publicada en la revista Nature, los isótopos de potasio en rocas de la Tierra y la Luna indican que el impacto "vaporizó (en gran parte) la prototierra".
Las pruebas lunares y terrestres revelan una enorme cantidad de coincidencias en la composición atómica de ambos. Así, el impacto fue tan violento que el otro cuerpo celeste se fusionó con el manto de la Tierra, formando una atmósfera densa a partir de la cual se condensó la Luna.
"Nuestros resultados dan la primera prueba concluyente de que el impacto realmente vaporizó la Tierra", explicó el geoquímico Kun Wang, citado por la revista. Agregó que "la mezcla total de esta atmósfera explica la idéntica composición de isótopos en la Tierra y la Luna“.
La nueva investigación contradice las teorías anteriores que explicaban la formación de la Luna. La primera afirma que tras el impacto, ambos cuerpos celestes quedaron envueltos en una atmósfera de silicato. Según esta nueva teoría, tanto el otro cuerpo como la prototierra se pulverizaron tras un impacto violento, formando un enorme disco superfluido, a partir del cual se cristalizó la Luna.
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De acuerdo con los científicos, la investigación podría aportar más información para esclarecer el origen del satélite natural de la Tierra.
