El artículo, que fue publicado en la revista Science, es obra de un grupo de científicos de China, Taiwán y EEUU, que se dedicó a estudiar los sedimentos en el curso superior del río Amarillo y que descubrió que la Gran Inundación, mencionada en la mitología china, fue un evento histórico real.
Durante mucho tiempo, la historiografía china ha considerado esta historia como un simple mito creado mil años después por los escribanos de la dinastía Zhou, con el fin de asentar las bases del poder imperial. Tanto el relato de la inundación, como la travesía de Yu y toda la dinastía Xia, eran considerados como puras fantasías. Hasta ahora.
El descubrimiento se enmarca en el conocido como Proyecto Cronológico Xia-Shang-Zhou, una iniciativa del Gobierno chino que busca poner fecha a la existencia de las tres primeras dinastías del país. El estudio publicado aporta pruebas tanto geológicas como arqueológicas de ese suceso e incluso revela que todo ocurrió hasta tres siglos después de lo que se pensaba: alrededor del 1920 a.C., en plena transición entre el fin del período Neolítico y el comienzo de la Edad de Bronce en esa región asiática.
"Podemos concluir que la inundación del 1920 a.C. es la única candidata a ser la Gran Inundación de China", ha explicado a ABC Wu Qinglong, el primer autor del estudio.
Según el científico, este nuevo descubrimiento ha tenido como efecto la revalorización de la importancia que tienen las historias sobre catástrofes naturales que realmente podrían haber cambiado el curso de la historia de la humanidad. Un ejemplo de mito que podría tener más de realidad que de leyenda es la erupción del volcán Santorini, que además de ser el origen mítico de la legendaria Atlántida, se cree que está detrás de la creación de las primeras civilizaciones en el Mediterráneo.