Los pronósticos se han basado en la evaluación de las posibles decisiones en el ámbito de las inversiones y la extracción de crudo por parte de los países miembros de la OPEP. Para las conclusiones del estudio también se tuvieron en cuenta los datos estadísticos sobre productos petroleros líquidos en los países no miembros de la OPEP y la demanda mundial de recursos energéticos.
El escenario negativo predice el aumento de los precios de petróleo hasta 76 dólares por barril para 2040.
La versión ‘realista' vaticina que el coste alcanzará los 141 dólares por barril para 2040 en caso de que los países de la OPEP decidan mantener su tasa de mercado mundial, que ahora se cifra entre el 39 y 43 por ciento.
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Finalmente, la versión más optimista del Ministerio de Energía de EEUU predice que en 25 años los precios del petróleo alcanzarán el récord histórico de 252 dólares. Los expertos vinculan este posible incremento, sobre todo, con la posibilidad de que haya altos ritmos de crecimiento del PIB en los países que no forman parte de la OCDE, que podrían alcanzar un 4,5 por ciento anual, y, por lo tanto, empujar la demanda de crudo hacia arriba.