El jefe de Estado Mayor de la Defensa (JEMAD) español, almirante general Fernando García Sánchez ha asistido a la Transferencia de Autoridad (TOA), por la que el destacamento aerotáctico español "Vilkas" (lobo) dirigirá la operación desde Lituania.
España liderará la misión de la OTAN "Baltic Air Policing" (BAP) durante los cuatro primeros meses de 2016.
España y Bélgica han relevado a Alemania y Hungría cuyos contingentes han participado en la misión desde septiembre.
"La Alianza lleva protegiendo los cielos bálticos desde 2004, cuando Estonia, Letonia y Lituania se unieron a la Alianza" se afirma en un comunicado hecho público hoy por el Estado Mayor de la Defensa española.
La misión de la OTAN de policía aérea del Báltico (Baltic Air Policing — BAP) está enmarcada "en el principio de la defensa colectiva, tiene como fin la protección del espacio aéreo de los países bálticos que carecen de recursos propios para realizar labores de policía aérea".
El destacamento español "Vilkas" está integrado por 230 militares y un civil, personal laboral del Ministerio de Defensa.
Es la tercera ocasión en que el Ejército del Aire español participa en esta misión.
Desde el 1 de agosto al 30 noviembre de 2006 participó como nación líder desde Lituania con cuatro C.14 Mirage F-1 del Ala 14.
Posteriormente, desde el 1 de enero hasta el 4 de mayo de 2015 con cuatro C.16 Eurofighter del Ala 11, realizando operaciones desde la base aérea de Amari, Estonia.