Las concesiones del último concurso para la exploración de hidrocarburos con la polémica técnica de fracturación hidráulica fueron anunciadas la tarde de este martes por la Autoridad en Crudo y Gas (OGA, en sus siglas en inglés), un nuevo ente dependiente del Ministerio de Energía y Cambio Climático.
Cada licencia cubre un terreno en torno a 10 kilómetros cuadrados aproximadamente.
Todos los terrenos están ubicados en condados del norte de Inglaterra.
La OGA sigue investigando otras 132 solicitudes de 'fracking' en Inglaterra, tanto en regiones del norte como del sur y del oeste.
La adjudicación de licencias de exploración en Gales y Escocia está pendiente de la transferencia de dicha competencia a los respectivos Gobiernos autonómicos de Cardiff y Edimburgo.
Un total de doce compañías o grupos energéticos se han hecho con el control de las licencias anunciadas hoy.
Entre ellos está Cuadrilla, firma que ya ganó un concurso anterior aunque su proyecto fue suspendido este verano debido al rechazo de las autoridades municipales de Lancaster a firmar el permiso de perforación con 'fracking'.
En la nueva ronda, Cuadrilla se ha adjudicado dos bloques en el norte de Inglaterra.
El grupo IGAS ganó el mayor número de licencias, con siete bloques, seguido de Cirque, con cuatro.
La decisión anunciada por OGA representa el primer paso de lo que será previsiblemente una fuerte batalla para obtener la autorización definitiva antes de proceder con las operaciones de fracturación hidráulica, que requieren el permiso de los Ayuntamientos afectados y de la agencia nacional de Salud y Seguridad.
Sin embargo, la nueva ministra de Energía y Cambio Climático, Amber Rudd, señaló días atrás que los recursos de esquisto son "prioridad nacional" para el Gobierno de David Cameron y anunció medidas enfocadas a acelerar los trámites tradicionales previos a la explotación, saltándose incluso el criterio adoptado por municipios y diputaciones inglesas.
