"Pacha" significa cosmos, tiempo, universo, en lenguas quechua y aymara, y "mama" significa madre. Durante todo el mes de agosto, se harán homenajes a la Madre Tierra en varios países de América Latina.
En Cusco, Perú, se celebró la bienvenida del Año Nuevo Andino: trece sacerdotes, uno por cada provincia de Cusco, sostuvieron tres hojas verdes de coca y las ofrecieron a la Pachamama.
En Bolivia, el vicepresidente Alvaro García Linera visitó el cerro Pajchiri; en Jujuy, Argentina, en la localidad de Humahuaca, se realizó el Festival de la Pachamama.
Más allá de estas celebraciones centrales, en cada hogar se le rinde un humilde homenaje a la madre creadora. Se empieza el día tomando una o varias copas de aguardiente de caña con ruda, una planta medicinal, para “auyentar los males del invierno”, siguiendo una tradición guaraní, ya que en agosto se producían muchas muertes en la población y el ganado por culpa del frío. En los jardines de las casas o en las parcelas de tierra, se abre un hueco y se le ofrendan a la Pachamama comidas, semillas, chicha, hojas de coca y flores. En las casas, se perfuman las viviendas con incienso y se riegan los patios con flores y dulces.
Mientras tanto, la Madre Tierra sufre las consecuencias del cambio climático, de la explotación de las montañas y de los ríos, la deforestación, la degradación del suelo y el aumento de la emisión de gases de efecto invernadero.
Según un informe de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), aunque el continente solo genera el 9% de las emisiones causantes del cambio climático, es particularmente vulnerable a sus efectos: el aumento de la temperatura, las crecientes precipitaciones, el alza del nivel del mar, las sequías y el retroceso de los glaciares andinos, afectan cada vez más la actividad económica y la salud de la población.
“El cambio climático es un factor que dificulta el cumplimiento de las metas de reducción de la pobreza”, dice el informe de septiembre de 2014, y agrega que, si se pierde 5,6 por ciento del producto agrícola de América Latina al 2025, 3,8 millones de personas no saldrán de la indigencia.
El recientemente fallecido escritor uruguayo Eduardo Galeano dedicó un poema a la Pachamama que dice:
Madre nuestra que estás en la tierra
En los pueblos de los Andes, la madre tierra, la Pachamama, celebra hoy su fiesta grande.
Bailan y cantan sus hijos, en esta jornada inacabable, y van convidando a la tierra un bocado de cada uno de los manjares de maíz y un sorbito de cada uno de los tragos fuertes que les mojan la alegría.
Y al final, le piden perdón por tanto daño, tierra saqueada, tierra envenenada, y le suplican que no los castigue con terremotos, heladas, sequías, inundaciones y otras furias.
Ésta es la fe más antigua de las Américas.
Así saludan a la madre, en Chiapas, los mayas tojolabales:
Vos nos das frijoles, que bien sabrosos son con chile, con tortilla.
Maíz nos das, y buen café.
Madre querida, cuídanos bien, bien.
Y que jamás se nos ocurra venderte a vos.
Ella no habita el Cielo. Vive en las profundidades del mundo, y allí nos espera: la tierra que nos da de comer es la tierra que nos comerá.
