El análisis científico se basó en el procesamiento de datos climáticos de los últimos 60 años y registros satelitales de dos décadas sobre la pérdida de bosques en 150 ecorregiones de Centro y Sudamérica. A diferencia de evaluaciones convencionales, este estudio integró variables críticas como las facetas del fenómeno de El Niño y La Niña junto con las tasas de deforestación, permitiendo identificar territorios donde las presiones ambientales se potencian entre sí de manera "alarmante", según afirman.
Los resultados identifican como zonas de máximo riesgo a los bosques húmedos del Catatumbo y Magdalena-Urabá, así como los bosques montanos de la Cordillera Oriental y el valle del Magdalena, y los bosques secos del Patía, en Colombia. A estos se suman los ecosistemas de Apure-Villavicencio y Maracaibo, compartidos con Venezuela. En total, estas áreas abarcan 372.000 kilómetros cuadrados, una superficie equiparable a la extensión territorial de Japón o Noruega.
Especial atención recibe la región del Catatumbo (noreste de Colombia), señalada como uno de los puntos más críticos del continente. Según el informe, la fragilidad ecológica de esta zona se ve agravada por factores históricos estructurales, incluyendo el conflicto armado. Esta combinación de inestabilidad social y degradación ambiental dificulta la implementación de estrategias de conservación efectivas en un territorio ya presionado por el clima.
La comunidad científica ha emitido una alerta temprana ante la posible llegada del fenómeno de El Niño en 2026, con una probabilidad de ocurrencia superior al 60%, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EEUU.
Expertos advierten que incluso un evento de intensidad moderada podría generar consecuencias devastadoras para el suministro de agua y la agricultura, al sumarse a la debilidad previa de los ecosistemas colombianos ya afectados por la crisis climática global.
El estudio también resalta la situación de los páramos y glaciares, fundamentales para la regulación hídrica nacional. Otro dato preocupante involucra a la Sierra Nevada de Santa Marta, que ha registrado índices de exposición térmica comparables a las zonas más afectadas de la Amazonia. Esta realidad pone en riesgo servicios ecosistémicos vitales para la población colombiana, advierten, desde la estabilidad frente a desastres naturales hasta la productividad del suelo agrícola.
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