"No creo que vayamos a necesitar a soldados en Panamá", dijo Trump este 2 de febrero ante la prensa en el aeropuerto, camino a la Casa Blanca.
Sus comentarios fueron transmitidos por canales de televisión estadounidenses.
El mandatario recalcó que EEUU pretende evitar que China "sea dueña" del canal de Panamá.
Desde antes de asumir la presidencia de EEUU el pasado 20 de enero, Trump manifestó sus intenciones de recuperar el control del canal, acusando a Panamá de aplicar tarifas discriminatorias a los barcos estadounidenses que transitan por la vía.
Además, el mandatario acusó a la República Popular China de supuestamente manipular la ruta, lo que ha alimentado las tensiones en torno a su Administración.
A su vez, el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, rechazó categóricamente las afirmaciones de Trump sobre tratos discriminatorios a las embarcaciones de EEUU en el canal y desmintió que la vía acuática esté manejada por China.
Mulino expresó su confianza en que el diferendo bilateral se pueda resolver "en el marco de la racionalidad, el diálogo, el respeto y el acompañamiento internacional".
Las pretensiones del presidente estadounidense de apoderarse del canal desató protestas del movimiento social panameño, que desde el 30 de enero ha realizado marchas y manifestaciones en las calles en defensa de la soberanía nacional.
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