"Debemos dejar de importar pasta de tomate de China o imponerle un impuesto del 60% para que su coste no difiera mucho del de los [productos] italianos (...) Debemos proteger [a los agricultores] de la competencia desleal", declaró Mutti al Financial Times.
Además, criticó a Bruselas por obligar a los agricultores a seguir estrictas normas de sostenibilidad, pero no protegerlos del "dumping medioambiental" de China. Subrayó la necesidad de enseñar a los granjeros a cultivar mejor y protegerlos de la supuesta competencia desleal. De lo contrario, argumentó, el resultado no sería una mejora medioambiental, sino un desplazamiento de la producción al extranjero, donde presuntamente no se protege el medioambiente.
La pasta de tomate china cuesta la mitad que la italiana, informa la publicación. Procede principalmente de la región autónoma uygur de Sinkiang, en el noroeste de China. Según Mutti, allí se produce en empresas estatales. El periódico también recuerda que, en 2021, Estados Unidos prohibió las importaciones de pasta de tomate de Sinkiang, alegando que allí se utilizaba el trabajo forzoso. Sin embargo, Bruselas no siguió el ejemplo de Washington.
A su vez, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China reiteró que las acusaciones de trabajos forzados en la zona son mentiras utilizadas por algunos países para socavar a Pekín y suprimir el desarrollo de la industria china.
"Esperamos que las personas e instituciones europeas pertinentes reconozcan los planes maliciosos que se esconden tras la mentira del llamado 'trabajo forzoso', se abstengan de empañar la imagen de China y no lo utilicen como pretexto para adoptar medidas de proteccionismo comercial", declararon desde el Ministerio.
China representará este año alrededor del 23% de la producción mundial de tomate, indica el Consejo Mundial del Procesado del Tomate.
De acuerdo con los datos de la universidad Nottingham Rights Lab, alrededor del 13% de la pasta de tomate producida en China se envía a la UE, especialmente a Italia, donde se procesa posteriormente —diluyéndola o mezclándola con productos de tomate locales— y se reenvasa. Según el Holding estatal chino COFCO, sus 12 plantas de procesado son capaces de producir 300.000 toneladas de pasta de tomate al año.
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