"Las solicitudes fueron presentadas por un total de 4.000 personas, curiosamente, un tercio eran mujeres", dijo Ahbabi.
Agregó que los dos candidatos seleccionados, Hazza Mansouri y Sultan Neyadi, habían sido entrevistados y sometidos a exámenes médicos y pruebas teóricas, que corrieron a cargo de expertos de todo el mundo.
Finalmente, fue Mansouri quien se convirtió en el primer astronauta emiratí en volar al espacio y visitar la Estación Espacial Internacional.
El 2 de octubre, regresó a la Tierra a bordo de la nave Soyuz MS-12 junto con el ruso Alexéi Ovchinin y el estadounidense Nick Hague.
Lanzamiento de satélites
Además, Ahbabi comunicó que EAU planean preparar en los próximos tres o cinco años los lanzamientos de ocho satélites.
Actualmente, en los EAU funcionan tres empresas propietarias y operadoras de satélites, informó.
Los Emiratos Árabes Unidos invirtieron más de 6.000 millones de dólares en la actividad de estudio del espacio durante los últimos 22 o 25 años, agregó.