México, cuna de sismos: ¿cuáles han sido los terremotos más intensos de este país?
04:15 GMT 04.09.2025 (actualizado: 04:55 GMT 04.09.2025)
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Septiembre es un mes casi cabalístico para los mexicanos. Aunque no hay base científica para explicar por qué en ese mes han sucedido los peores terremotos de sus últimos 40 años, así ha quedado grabado en el imaginario colectivo de esta nación que es un auténtico laboratorio sismológico, ya que ocurren más de 30.000 sismos al año.
28 de marzo de 1787. Magnitud: 8,6
Se considera el sismo de mayor intensidad del que se tenga registro en la historia del país. También se le conoce como el Terremoto de San Sixto, debido al santo católico que se celebró aquel día. México todavía no era independiente: formaba parte de la Nueva España. Crónicas de la época relatan que la Corona española quedó sorprendida por el terremoto, que sacudió con fuerza las costas de Oaxaca y Guerrero (suroeste).
El movimiento generó un tsunami cuyas olas alcanzaron hasta los 18 metros de altura; también hubo invasiones del mar de entre seis y ocho kilómetros, según el libro 'The great 1787 Mexican Tsunami'. No se sabe nada preciso sobre el número de víctimas, pero los documentos de la época indican que hubo un número "relativamente bajo" de muertes debido a que, en el siglo XVIII, esa zona costera estaba escasamente habitada.
El movimiento generó un tsunami cuyas olas alcanzaron hasta los 18 metros de altura; también hubo invasiones del mar de entre seis y ocho kilómetros, según el libro 'The great 1787 Mexican Tsunami'. No se sabe nada preciso sobre el número de víctimas, pero los documentos de la época indican que hubo un número "relativamente bajo" de muertes debido a que, en el siglo XVIII, esa zona costera estaba escasamente habitada.
7 de septiembre de 2017. Magnitud: 8,2
El epicentro tuvo lugar en el golfo de Tehuantepec y se sintió con intensidad no solo en el suroeste del país, sino en la Ciudad de México. Oaxaca y Chiapas fueron los estados más afectados, con 79 y 16 muertos, respectivamente, aunque en Tabasco también fallecieron cuatro personas, según cifras oficiales. Más de 100.000 viviendas resultaron dañadas; en muchos casos fue pérdida total.
19 de septiembre de 1985. Magnitud: 8,1
Se trata, sin duda, del terremoto más mortífero en la historia de México. Aunque se originó en las costas de Michoacán (occidente), la mayor parte de la devastación sucedió en la capital mexicana. La cifra de víctimas nunca se conoció con precisión. El Gobierno de México reconoció, inicialmente, la muerte de 7.000 personas, pero con el paso de las semanas el número creció.
La Comisión Económica para América Latina (Cepal) contabilizó 26.000. Sin embargo, organizaciones de rescatistas y de víctimas estimaron que hubo hasta 35.000 fallecidos. El terremoto colocó al país en el centro de los reflectores internacionales y recibió ayuda de varias naciones.
Además de las víctimas y los daños materiales que habrían costado unos 4.000 millones de dólares según el tipo de cambio de aquel año, el sismo develó actos de corrupción del Gobierno mexicano, principalmente en la industria de la construcción, que construía edificios sin respetar los protocolos de seguridad.
27 de julio de 1957. Magnitud: 7,8
Más de 150 muertos y cientos de heridos a nivel nacional fue el saldo de este sismo que tuvo su epicentro en el puerto de Acapulco (suroeste) y que generó afectaciones, también, en la Ciudad de México, de acuerdo con cifras del Gobierno federal. Los daños materiales se registraron, sobre todo, en la zona centro de la capital, aunque sin duda el mayor simbolismo fue la caída de la estatua de uno de los monumentos más icónicos del país: el Ángel de la Independencia.
19 de septiembre de 2017. Magnitud: 7,1
Originado entre los estados de Puebla y Morelos, este terremoto se cobró la vida de 369 personas, la mayoría de ellas (228), en la Ciudad de México, según estadísticas oficiales. El resto de los fallecimientos ocurrió en Morelos, Puebla, Estado de México, Guerrero y Oaxaca. La prensa internacional destacó el hecho de que este sismo ocurrió exactamente 32 años después que el terremoto de 1985, en la misma fecha.
La mayor parte de las víctimas y de las afectaciones materiales —valuadas en 3.367 millones de dólares— sucedieron en la capital del país, debido a que la metrópoli está construida sobre terreno fangoso y lacustre, lo cual provoca que las ondas sísmicas se amplifiquen y los edificios se muevan como "gelatinas", según han explicado expertos del Servicio Sismológico Nacional y de la UNAM
19 de noviembre de 1912. Magnitud: 6,7
Es conocido como el Sismo de Acambay por el sitio donde ocurrió, en un pequeño pueblo ubicado a unos 80 kilómetros de la Ciudad de México. El terremoto, que provocó la muerte de unas 140 personas, según cifras oficiales, tuvo lugar en plena Revolución Mexicana, a solo dos años de que el general Porfirio Díaz dejara el poder tras tres largas décadas de dictadura. Y aunque en la historia del país ha habido otros sismos de mayor magnitud, éste es uno de los más mortíferos.
El origen del movimiento telúrico fue el graben de Acambay, una depresión tectónica o valle de rift ubicada en el centro del país, que es considerada como una zona de fallas geológicas activa.
Se cree que las víctimas pudieron haber sido mucho mayores, pero la convulsa realidad de la época impidió que las autoridades contabilizaran las afectaciones.
