La visita de Boric al Polo Sur, un "golazo" de Chile en la competencia por la Antártida
23:15 GMT 03.01.2025 (actualizado: 09:06 GMT 04.01.2025)
© Foto : X/ @GabrielBoric
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El presidente de Chile, Gabriel Boric, se convirtió en el primer mandatario latinoamericano en alcanzar el Polo Sur, un hito que consolida al país como "puerta de entrada a la Antártida". El académico Juan Eduardo Mendoza dijo a Sputnik que en la actualidad "hay cierta competencia" por las capacidades logísticas para proyectarse a la Antártida.
El presidente chileno, Gabriel Boric, es desde este mes de enero el primer mandatario latinoamericano en pisar el Polo Sur y el tercero en el mundo, después de los gobernantes de Nueva Zelanda, en 2007, y de Noruega, en 2011. El viaje fue definido por el propio mandatario como "un hito diplomático, científico, ambiental y aeronáutico" que, además, refuerza a Chile como "la puerta de entrada a la Antártica".
El viaje de Boric había sido anunciado a mediados de 2024, pero aún no había sido confirmado plenamente debido a las dificultades climáticas para viajar al continente blanco. Finalmente, el mandatario viajó desde Santiago hacia Punta Arenas, en la noche del jueves 3.
Comenzamos la Operación Estrella Polar III: un hito diplomático, científico, ambiental y aeronáutico para Chile, que nos consolida ante el mundo entero como la puerta de entrada a la Antártica. El rol de nuestro país en el Continente Blanco es crucial para la investigación… pic.twitter.com/4sxeFt8oor
— Gabriel Boric Font (@GabrielBoric) January 3, 2025
La delegación encabezada por el presidente también estuvo integrada por los comandantes del Ejército, la Fuerza Aérea y la Armada, autoridades del Instituto Antártico Chileno (Inach) y las ministras de Defensa, Maya Fernández Allende, de Medio Ambiente, Maisa Rojas y la subsecretaria de Relaciones Exteriores, Gloria de la Fuente.
El grupo voló unos 3.000 kilómetros en un avión Hércules de la Fuerza Aérea desde la ciudad de Punta Arenas hasta la Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión, ubicada justamente en el Glaciar Unión del continente, a poco más de 1.000 kilómetros del Polo Sur. Desde allí, la delegación volvería a volar hasta llegar a la Base Amundsen-Scott, administrada por EEUU, ubicada en el Polo Sur.
"En términos futbolísticos esto es un golazo. Claramente con esta operación Chile se posiciona en el mundo y es un hito, no solamente histórico sino que también tiene una gran importancia geopolítica", comentó a Sputnik el académico Juan Eduardo Mendoza, experto en Geopolítica y especialista en temas antárticos.
Mendoza, docente de la Universidad de Concepción, enfatizó que el viaje de Boric "da cuenta del interés de Chile por la región Antártica, pero sobre todo por impulsar una investigación científica internacional y la protección del medio ambiente". En efecto, según informó el propio Gobierno chileno, la misión apunta a "extender el monitoreo ambiental de las concentraciones de contaminantes naturales y antrópicos en el continente antártico, con énfasis en carbono negro".
Pero, además, el Gobierno chileno adelantó la intención de Chile de extender sus actividades científicas en la Antártida —que actualmente se concentran en la Península Antártica— hacia otras zonas del continente como el mar de Bellinghausen y el mar de Wedell. Con ese objetivo, es que el país sudamericano acaba de presentar al buque Óscar Viel, el primer rompehielos fabricado íntegramente en Chile.
Mendoza señaló que el "esfuerzo logístico" que significa llegar al Polo Sur es también una forma de "validación de las capacidades" logísticas chilenas, algo crucial en el camino de consolidarse como "la puerta de entrada" a la Antártida.
"El concepto de puerta de entrada a la Antártida se ha puesto de moda últimamente y tiene que ver con la capacidad de las ciudades australes como Punta Arenas y Puerto Williams, así como Ushuaia en territorio argentino. Digamos que hay cierta competencia por quién tiene mayor infraestructura logística para hacer estas operaciones", explicó.
Esto se vuelve más importante teniendo en cuenta el creciente interés que, según Mendoza, potencias globales como EEUU y China tienen tanto en la zona antártica como en el estrecho de Magallanes, que conecta a los océanos Atlántico y Pacífico en el extremo sur del continente americano.
¿Boric, el más antártico de los presidentes chilenos?
La historia de Chile y la Antártida están estrechamente relacionadas ya desde mediados del siglo XX. El país sudamericano inauguró su primera base allí en 1947, y ya el 17 de febrero de 1948 el entonces presidente Gabriel González Videla (1946-1952) se convirtió en el primer mandatario en ejercicio del mundo en pisar suelo antártico.
"Muchos presidentes chilenos han visitado territorio antártico desde 1948: lo hizo Eduardo Frei Montalva en 1969; no lo hizo Salvador Allende pero sí lo hicieron luego Augusto Pinochet, Patricio Aylwin, Eduardo Frei Ruiz-Tagle, Ricardo Lagos, Michelle Bachelet y Sebastián Piñera, que viajó por última vez en 2014 para inaugurar la base en el Glaciar Unión", repasó Mendoza.
La relevancia que ha tenido la Antártida para los sucesivos presidentes chilenos permite afirmar, según Mendoza, que la proyección antártica de Chile "reúne un consenso transversal, desde el ala más extrema izquierda hasta la extrema derecha". Así las cosas, confió en que el país sudamericano seguirá reforzando su presencia en el continente más austral, sea quien sea el ganador de las elecciones convocadas para noviembre de 2025.
A eso se suma que la encabezada por Boric fue la tercera edición de la "Operación Estrella Polar", ya que Chile había alcanzado el Polo Sur en dos ocasiones anteriores, aunque sin un mandatario en el equipo. Mendoza recordó que la primera se dio en 1984, cuando dos aviones Twin Otter de la Fuerza Aérea Chilena consiguieron aterrizar en el Polo Sur. La "Estrella Polar II" fue en 1995, cuando el comandante en jefe de la Fuerza Aérea pudo aterrizar en el Polo Sur con un helicóptero Black Hawk, el primero en su tipo en aterrizar en ese punto del planeta.
La visita al Polo Sur también fue la tercera de Boric al continente blanco, al que llegó por primera vez en junio de 2023 para visitar la Base Eduardo Frei Montalva, una de las principales de Chile en la Península Antártica. Su segundo viaje fue en noviembre de ese mismo año, cuando visitó el lugar junto al secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, para concientizar sobre los daños ambientales en la región.
"Hay que reconocer que Boric le ha dado un gran impulso a la cuestión antártica, que también está asociado con la construcción naval, donde hay todo un plan desarrollado por la Armada con el beneplácito del presidente", valoró Mendoza.
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