El 'Zar láser' ruso: conoce la instalación láser más potente del mundo
© Foto : All-Russian Scientific Research Institute of Experimental Physics
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La construcción del UFL-2M, conocido como el 'Zar láser', avanza según lo previsto, y la instalación alcanzará su plena potencia dentro de cuatro o cinco años, reveló el director del Centro Federal Nuclear de Rusia, Valentín Kostiukov. Sputnik te ofrece la información más actualizada sobre principales características y capacidades de la tecnología.
"Hemos elaborado la tecnología, la física y el modelo físico, y puesto en marcha la primera fase de los fundamentos físicos relacionados con los sistemas de ingeniería. Creo que en los próximos cuatro-cinco años esta instalación funcionará a pleno rendimiento y producirá resultados", declaró Kostiukov en una entrevista con la televisión rusa.
Concebida a finales de la década de 1980, la instalación UFL-2M fue diseñada para realizar experimentos de fusión controlada a gran escala utilizando el confinamiento inercial del plasma. Su primer módulo entró en servicio en 2020, y las investigaciones útiles comenzaron en 2021 y 2022.
Una vez llegado a su funcionalidad completa, el UFL-2M tendrá una potencia de 4,6 megajulios (MJ). A modo de comparación, la semejante instalación NIF de EEUU, que batió el récord mundial de energía láser en octubre de 2024, alcanzó una potencia de 2,2 MJ, lo que implica una producción de energía de fusión útil de 3,4 MJ.
Hasta el momento, Francia es el único país que cuenta con un láser de potencia similar. Su instalación Laser Mégajoule tiene una capacidad de generación de energía de hasta 2 MJ.
Cámara de interacción de la instalación láser UFL-2M
© Foto : All-Russian Scientific Research Institute of Experimental Physics
El UFL-2M consta de 192 rayos láser de 0,53 micras (con potencia generada por un láser de vidrio de neodimio de estado sólido), que se introducen simultáneamente en una cámara de interacción en forma esférica desde todos los lados.
La cámara, de 120 toneladas, tiene un diámetro de 10 metros y está recubierta por una aleación de aluminio de 100 mm de grosor. La instalación mide 130 metros de largo y está construida sobre un fundamento especial para protegerla de las influencias sísmicas.
Asimismo, la instalación consta de unos 16.000 metros cuadrados de salas blancas. El coste total del proyecto es de unos 45.000 millones de rublos (unos 505 millones de dólares).
Además de la apasionante perspectiva de lograr una fusión controlada para obtener energía limpia, el 'Zar láser' podría utilizarse para diversos fines, como la modelización de los procesos que tienen lugar durante una explosión nuclear, lo que lo hace inestimable para la investigación de nuevas armas termonucleares.
Representación artística de la instalación del láser UFL-2M
© Foto : tadviser.ru
La instalación láser también puede ayudar en la investigación en el campo de la física de alta densidad de energía, en concreto, en el estudio de las propiedades de la materia en estados extremos, incluidas las presiones y temperaturas ultraelevadas típicas de las explosiones potentes. Esto podría ser útil para estudiar los procesos que tienen lugar en el Sol y otras estrellas.
En cierto sentido, el 'Zar láser' es en sí mismo un sol en miniatura creado en condiciones de laboratorio.
Rusia es pionera y líder en tecnología láser. Los científicos soviéticos Valentín Fabrikant, Alexandr Prójorov, Nikolái Básov y Zhorés Alfiórov inventaron, desarrollaron y crearon las primeras tecnologías láser del mundo en los años 1950 y principios de los 1960.
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