¿También se resfriaban? Hallan la primera evidencia de una infección respiratoria en dinosaurios
© Foto : Scientific ReportsLos diplodócidos, ilustración
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Aunque el constipado pueda parecer una enfermedad humana, un reciente estudio demostró que los dinosaurios también sufrían síntomas parecidos a los de una infección respiratoria.
Un equipo de paleontólogos examinó los restos fosilizados de un diplodócido que datan del período Jurásico Tardío, hace más de 150 millones de años, y llegaron a la conclusión de que podría haber muerto por una enfermedad parecida a una gripe o a una neumonía.
Durante el estudio, los investigadores sometieron a un análisis tres vértebras cervicales del dinosaurio de cuello largo, apodado Dolly y descubierto en 1990, e identificaron unas inusuales protuberancias óseas provocadas por sacos de aire y nunca antes vistas en un dinosaurio.
© Foto : Scientific ReportsLas protuberancias óseas provocadas por sacos de aire halladas en las vértebras cervicales del dinosaurio
Las protuberancias óseas provocadas por sacos de aire halladas en las vértebras cervicales del dinosaurio
© Foto : Scientific ReportsLas protuberancias óseas provocadas por sacos de aire halladas en las vértebras cervicales del dinosaurio
Las protuberancias óseas provocadas por sacos de aire halladas en las vértebras cervicales del dinosaurio
Las protuberancias óseas provocadas por sacos de aire halladas en las vértebras cervicales del dinosaurio
Las protuberancias óseas provocadas por sacos de aire halladas en las vértebras cervicales del dinosaurio
Según los estudios preliminares, la infección se propagó por las vértebras del cuello a través de los alvéolos, y esto fue lo que provocó la deformación.
Los autores del estudio sugieren que antes de morir, el reptil tenía síntomas como tos, fiebre o dificultad para respirar. Lo más probable es que el animal hubiera contraído una infección respiratoria fúngica provocada por un hongo del género Aspergillus.
"Me imagino que Dolly se parecía mucho a una persona enferma: tosía, estornudaba y tenía fiebre. Todos hemos experimentado muchos de estos síntomas y nos sentíamos tan miserables como Dolly", declara la principal autora del estudio, Cary Woodruff, en un comentario a The Guardian.
Ahora Woodruf y su equipo tienen previsto llevar a cabo más estudios para arrojar luz sobre la evolución de las enfermedades respiratorias en los dinosaurios y sus descendientes, las aves.