Científicos españoles descubren un gen causante de la leucemia linfocítica crónica
13:00 GMT 11.02.2022 (actualizado: 13:03 GMT 11.02.2022)
© Foto : CSIC / Nephron-Wikipedia
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A partir de los 70 años, hay un tipo de leucemia más frecuente en estas edades. Se trata de la leucemia linfocítica, un tipo de cáncer que se produce cuando las células se convierten en glóbulos blancos en la médula ósea hasta que llegan a la sangre.
Algunas personas no presentan síntomas durante al menos unos años, pero con el paso del tiempo las células crecen y se propagan a otras partes del cuerpo que pueden desarrollar leucemia crónica.
En este sentido, investigadores españoles han descubierto un gen qué causa este tipo de patología crónica y que abre las puertas a la exploración de nuevos tratamientos de curación. En concreto se trata del gen RRAS2, que se perfila como un marcador inequívoco en la detección de este tipo de leucemia.
"Creemos que la proteína codificada por este gen puede ser un blanco importante para la generación de nuevos fármacos eficaces en el tratamiento de esta enfermedad", asegura Balbino Alarcón director del estudio del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC-UAM).
Un equipo del CSIC, en colaboración con la Asociación Española Contra el Cáncer, es el que lidera este estudio, que ha sido publicado en la revista Molecular Cancer. Sus resultados muestran que más del 82% de los pacientes con esta patología expresan niveles altos del gen RRAS2 y que las cantidades más altas de presencia del mismo se relacionan con leucemias más agresivas.
"Hemos observado que la expresión en cantidades por encima de lo normal del gen RRAS2 sin mutaciones en ratones es suficiente para provocar la aparición de leucemia linfocítica crónica en todos los animales", concluye Alarcón.
La relevancia de este dato radica en las formas de detección, pues el marcador de la posible presencia de cáncer no se basa en la mutación, sino en la propia cantidad del gen en el organismo.
¿Y qué hay de la leucemia infantil?
Paralelamente, investigadores del CSIC han llevado a cabo otro estudio en el que se demuestra una estrategia para prevenir el desarrollo de leucemia infantil, donde un 5% de niños sanos presenta desde el nacimiento alteraciones genéticas en las células B que les predisponen a desarrollarla.
11 de febrero 2021, 15:25 GMT
Estas alteraciones se localizan en el gen PAX5, y el CSIC recientemente ha demostrado que a través del fármaco ruxolitinib se puede impedir que las células preleucémicas crezcan en el gen PAX5 mutado.
Un equipo del #CSIC demuestra en ratones una estrategia para prevenir el desarrollo de leucemia infantil. Un estudio del @CICancer_com describe una vía para impedir que las células preleucémicas desemboquen en la leucemia linfoblástica de células B
— CSIC (@CSIC) February 8, 2022
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Su estudio ha proporcionado la primera evidencia in vivo de que esta estrategia es capaz de prevenir el desarrollo de la leucemia linfoblástica aguda de células B. En concreto, de 29 ratones tratados con el fármaco ruxolitinib, solo uno desarrolló la enfermedad. Sin embargo, de los 34 ratones expuestos a la infección, pero sin recibir el tratamiento de ruxolitinib, ocho la desarrollaron.
