Los investigadores tomaron una cepa de SARS-CoV-2 y la suspendieron en una solución hecha para imitar la mucosidad humana. La concentración final de virus fue de 4,97×107/mL, que es cerca de la cantidad del patógeno presente en la mucosa de un paciente con COVID-19 con una alta carga viral.
Luego, los investigadores dejaron que el moco se secara sobre el acero inoxidable, vidrio, vinilo, algodón, polímero y billetes a tres temperaturas diferentes: 20, 30 y 40 grados, sin ninguna exposición a la luz. Entonces, tomaron muestras del moco seco una hora y 1, 3, 7, 14, 21 y 28 días después.
Resultó que el virus permanecía y podía ser detectado hasta 28 días después en la mayoría de las superficies a 20 grados. La única excepción era el algodón, donde desapareció tras siete días.
"A 20 grados, que es aproximadamente la temperatura ambiente, descubrimos que el virus era extremadamente robusto y que sobrevivió durante 28 días en superficies lisas como el cristal que se encuentra en las pantallas de los teléfonos móviles y en las tarjetas de plástico", recalca Debbie Eagles, una de las investigadoras de la organización.
Hay que tener en cuenta que los investigadores mantuvieron todas las muestras en la oscuridad para tratar de limitar el impacto de la luz ultravioleta, lo que significa que estos hallazgos pueden no ser válidos en la vida real.
Aunque este estudio nos recuerda una vez más la importancia de lavarnos las manos, no debería cambiar la forma en que sobrevivimos a la pandemia. El principal modo de transmisión de la infección es por vía oral y gotas, y aunque el virus puede propagarse a través de las personas que tocan las superficies infectadas y luego se tocan la cara, se puede eliminar fácilmente con un desinfectante con un 70% de alcohol.
Así que los investigadores destacan que este nuevo hallazgo no debería ser motivo de pánico. Los consejos de los científicos siguen siendo los mismos e incluyen usar una mascarilla, mantenerse alejado de grandes reuniones, lavarse las manos regularmente y limpiar las superficies.
