El trabajo, publicado en la última edición de la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, fue realizado por Roberto Saito, astrónomo de la Universidad Federal de Santa Catarina en Brasil, y por Dante Minniti, astrónomo de la Universidad Andrés Bello e investigador del Centro de Excelencia en Astrofísica CATA en Chile.
Las "ventanas de extinción" son zonas de la Vía Láctea con poco gas y polvo, que dejan pasar la luz de las estrellas más lejanas. Similar a cuando, en un día nublado, se abre una ventana entre las nubes y deja pasar los rayos del Sol.
El proyecto, denominado VVV (Vista Variables de la Vía Láctea), fue realizado a través del telescopio VISTA del observatorio Cerro Paranal del Observatorio Europeo Austral —ESO por sus siglas en inglés— en Antofagasta, Chile. Este se centró en la región central de la galaxia, la más difícil de estudiar debido a sus grandes concentraciones de nubes de gas y polvo.
Sobre los futuros pasos a seguir en la investigación, Minniti afirmó que se centrarán en la búsqueda de más más 'ventanas de extinción' así como en estudios detallados de las que ya descubrieron. Esto les permitirá realizar censos galácticos para determinar con mayor exactitud cuántas estrellas hay en la Vía Láctea.
