Por ese estrecho artificial, inaugurado oficialmente hace un siglo, Rusia suministra a sus socios latinoamericanos mercancías como petróleo y sus derivados, trigo, maquinaria, tubería y metales, entre otras. A la vez el Canal es imprescindible para las importaciones desde los países de América Latina y el Caribe hacia Rusia, la mayor parte de las cuales constituyen productos perecederos, como frutas, hortalizas, bananos, vinos y pescado.
"Nosotros colaboramos con todos los países de América Latina, (...) y cuando se trata de las costas occidentales, de América del Sur y del Norte, el canal siempre se convierte en un mecanismo muy importante para el desarrollo del comercio", subrayó en declaraciones a Sputnik.
Más rápido, más cómodo
Mashkova apuntó que "uno de los problemas más grandes que existen para el desarrollo del comercio entre Rusia y América Latina es la distancia", especialmente porque "la mayoría de los productos que exporta América Latina a Rusia son productos perecederos, como frutas, hortalizas, carnes".
El tiempo, destacó, es uno de los factores esenciales en los negocios, y no solo se trata de bienes agroalimentarios, sino también de las mercancías no primarias que exporta Rusia a los países de Latinoamérica.
"Siempre es importante, por ejemplo, cuánto tiempo permanece un helicóptero sin poder volar porque tiene que ser transportado por barco, o algunos camiones, tractores o cualquier cosa", indicó.
Por ello, continuó, para las empresas de Rusia y América Latina "lo más importante es disminuir el tiempo durante el cual permanece un barco de camino por todos los medios posibles que existen de momento, (...) y este canal permite disminuir entre 2,5 y tres veces este tiempo", constató.
"El Canal de Panamá siempre es la ruta más cómoda y la más corta", recalcó Mashkova.
Sin embargo, Mashkova expresó la certeza de que "esta ruta marítima del norte nunca va a ser ningún rival para el Canal de Panamá".
"Tramitar todos los pormenores de esos futuros tránsitos será muy complicado, porque habrá que negociarlo con diferentes países que actualmente están administrando la zona de la Antártida y del Ártico. Y como el Canal de Panamá pertenece exclusivamente a Panamá y está bajo su control, es mucho más fácil resolver cualquier problema", explicó.
Puerto ruso-panameño
En un afán de impulsar el desarrollo de las exportaciones rusas de mercancías no primarias hacia América Latina y dada la importancia del Canal en esta tarea, el Comité de Mashkova lanzó "un proyecto integral": crear dentro del estrecho una infraestructura portuaria del uso conjunto con el país centroamericano.
"Estamos llevando a cabo las negociaciones con uno de los puertos que se encuentra en territorio del Canal, para colaborar en la creación de una infraestructura portuaria para su uso conjunto", dijo a Sputnik.
Mashkova precisó que ese proyecto se realiza en el marco de la cooperación entre Panamá y Rusia, pero "al mismo tiempo mantenemos negociaciones con diferentes países de América Latina y el Caribe".
"De las fechas todavía no hablamos, pero cuanto antes mejor. Todo el mundo está interesado en eso, tanto Panamá como nosotros, así como otros países de América Latina", subrayó.
